विकीलीक्स के संस्थापक जूलियन असांज के वकीलों ने सोमवार को एक बयान जारी कर बताया कि 24 जनवरी को, ब्रिटेन की उच्चतम न्यायालय ने उन्हें उच्च न्यायालय के उस आदेश के खिलाफ अपील करने की अनुमति देने से इनकार कर दिया, जिसने उनके अमेरिका को प्रत्यर्पण की अनुमति दी थी। यदि प्रत्यर्पित किया जाता है, तो उन पर 18 अपराधों के लिए अमेरिकी जासूसी अधिनियम के तहत मुकदमा चलाया जाएगा, जिसके परिणामस्वरूप उन्हें 175 साल तक की जेल की सज़ा हो सकती है।
याचिका में, असांज के वकीलों ने तर्क दिया कि जेल की शर्तों के बारे में अमेरिका का आश्वासन जिला न्यायाधीश वैनेसा बाराइटर को प्रस्तुत नहीं किया गया था, जिन्होंने चेतावनी देकर अमेरिका के मूल प्रत्यर्पण आवेदन को अस्वीकार कर दिया था कि अमेरिकी जेल की स्थिति के कारण असांज को अपनी जान लेनी पड़ सकती है। इसलिए, असांज की कानूनी टीम ने तर्क दिया है कि संसद द्वारा नियुक्त जिला न्यायाधीश प्रत्यर्पण याचिका पर अपना फैसला पेश करते समय "सबूतों को सुन या परीक्षण नहीं कर सकता" या उन्हें ध्यान में नहीं रख सकता था। इसके अलावा, उच्च वकीलों ने इस बात पर प्रकाश डाला कि अमेरिका के आश्वासन के सबूत उसे पेश किए जाने चाहिए थे क्योंकि वह मामले के "आसपास के सबूत" से "अच्छी तरह से वाकिफ" थीं। हालांकि, अदालत ने आवेदन को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि इसे सुना नहीं जा सकता क्योंकि यह कानून का एक तर्कपूर्ण बिंदु उठाने में विफल रहा।
Documents relating to the UK Supreme Court's decision refusing to hear #Assange appeal:
— WikiLeaks (@wikileaks) March 14, 2022
1. Assange application for permission to appeal to the UK Supreme Court:
Full application: https://t.co/vhlJKx7PFD pic.twitter.com/Ev5UyiS1nR
फैसले पर प्रतिक्रिया देते हुए, असांज के वकीलों ने कहा कि विकीलीक्स के संस्थापक अब अपने प्रत्यर्पण के खिलाफ अंतिम अपील शुरू करने पर विचार करेंगे। उन्होंने यह भी कहा कि उन अन्य महत्वपूर्ण मुद्दों के संबंध में अपील की एक अलग प्रक्रिया शुरू करने की आवश्यकता है जो उन्होंने पहले उठाए थे।
इस बीच, अमेरिका में उनके वकील बैरी पोलाक ने कहा कि ब्रिटिश अदालत का फैसला बेहद निराशाजनक है, यह कहते हुए कि यह खेदजनक है कि उन्हें =सच्ची और नई जानकारी प्रकाशित करने के लिए अमेरिकी अदालतों में आपराधिक आरोपों का सामना करना पड़ा।
Julian #Assange faces a 175 year sentence if extradited for revealing war crimes & human rights abuses including the #CollateralMurder gunning down of civilians, children and 2 @Reuters journalists #FreeAssangeNOW pic.twitter.com/DX0tgHjeiA https://t.co/ehmNE8bYQt
— WikiLeaks (@wikileaks) March 14, 2022
अमेरिका में असांज के प्रत्यर्पण को रोकने के लिए असांज की वर्षों पुरानी मांग के लिए यह निर्णय एक बड़ा झटका है।
इस खबर के बाद, एमनेस्टी इंटरनेशनल ने अमेरिकी सरकार से असांज के खिलाफ आरोप हटाने का आह्वान किया और ब्रिटिश सरकार से उन्हें तुरंत रिहा करने का आग्रह किया। बयान में याहू को भी रेखांकित किया गया है। खबर में कहा गया है कि अमेरिका असांज के अपहरण या हत्या पर विचार कर रहा था, जब वह लंदन में इक्वाडोर के दूतावास में शरण ले रहें थे।
इसके अतिरिक्त, अधिकार संगठन के महासचिव, एग्नेस कैलामार्ड ने असांज की सुरक्षा के बारे में अमेरिकी सरकार के आश्वासन पर अविश्वास जताया। उन्होंने इस बात पर भी चिंता जताई कि विकीलीक्स की रिपोर्ट में बताए गए अत्याचारों के संबंध में अमेरिका ने कोई कार्रवाई नहीं की थी, जिसके बारे में उनका तर्क था कि असांज के खिलाफ आरोप एक दंडात्मक उपाय है जो मीडिया की स्वतंत्रता और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के लिए खतरा है। इस भावना को यूरोप के लिए एमनेस्टी के उप अनुसंधान निदेशक जूलिया हॉल ने प्रतिध्वनित किया, जिन्होंने कहा कि अमेरिका का आश्वासन स्वाभाविक रूप से निर्विवाद था।
उसी तर्ज पर, रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स ने एक बयान जारी कर कहा कि वह इस फैसले से बहुत से निराश है। इसके अलावा, अमेरिकी नागरिक स्वतंत्रता समूहों का एक गठबंधन, जिसमें फ्रीडम ऑफ प्रेस फाउंडेशन, अमेरिकन सिविल लिबर्टीज यूनियन और सेंटर फॉर कॉन्स्टीट्यूशनल राइट्स शामिल हैं, ने एक पत्र लिखा जिसमें कहा गया कि असांज का अभियोग प्रेस की स्वतंत्रता को खतरा है।
2006 में, असांज ने विकीलीक्स की स्थापना की, एक ऐसा मंच जिसके माध्यम से उन्होंने अमेरिका, यूरोप, चीन, अफ्रीका और मध्य पूर्व के राजनीतिक नेताओं, सरकारों और निगमों को लक्षित कई दस्तावेज़ लीक किए। इसने पहली बार 2010 में ग्वांतानामो बे में अमेरिकी गार्डों के लिए एक मैनुअल जारी करने के बाद सुर्खियां बटोरीं, जिसने जेल में किए गए अत्याचारों को उजागर किया।
इसके अलावा, विकीलीक्स के संस्थापक पर पूर्व अमेरिकी सैन्य खुफिया विश्लेषक चेल्सी मैनिंग के साथ 2010 में वर्गीकृत सामग्री को लीक करने की साजिश रचने का आरोप है, जिसमें उन्होंने भ्रष्टाचार और युद्ध अपराधों को उजागर करने वाले 500,000 दस्तावेजों में से कई को जारी किया था। असांजे ने पत्रकारों को दस्तावेज भी लीक किए, विशेष रूप से अफ़ग़ानिस्तान और इराक में मित्र देशों और अमेरिकी बलों के सैन्य अभियानों पर।
बड़े पैमाने पर जानकारी बाहर आने के बाद गिरफ्तारी के डर से, असांजे प्रत्यर्पण से बचने के लिए 2012 में लंदन में इक्वाडोर के दूतावास भाग गए और बाद में उन्हें शरण और फिर जनवरी 2018 में नागरिकता दी गई। हालाँकि, दक्षिणपंथी नेता लेनिन मोरेनो को इक्वाडोर के राष्ट्रपति के रूप में चुने जाने के बाद, उनकी नागरिकता थी रद्द कर दिया गया और उनकी शरण की स्थिति रद्द कर दी गई, जिसके बाद उन्हें ब्रिटिश पुलिस ने गिरफ्तार कर लिया।
अमेरिकी सरकार का कहना है कि असांजे के व्हिसलब्लोअर अभियान ने सैकड़ों लोगों की जान खतरे में डाल दी थी। नतीजतन, अमेरिका ने उन्हें ब्रिटेन से प्रत्यर्पित करने के लिए निर्धारित किया, जिसका असांज ने कठोर अमेरिकी जेल स्थितियों के बारे में चिंताओं का विरोध किया। हालांकि, दिसंबर 2021 में, अमेरिकी अधिकारियों के आश्वासन के बाद कि असांज को गंभीर आरोपों का सामना नहीं करना पड़ेगा, ब्रिटिश उच्च न्यायालय ने निचली अदालत के फैसले को पलट दिया और अमेरिका में उनके प्रत्यर्पण का मार्ग प्रशस्त किया।
अदालत के अपील पर सुनवाई से इनकार के परिणामस्वरूप, मामला जिला न्यायाधीश वैनेसा बारैतसर के पास वापस आ जाएगा, जो अब मामले में किए गए अन्य तर्कों का आकलन करेंगे। इसके बाद गृह सचिव प्रीति पटेल प्रत्यर्पण पर फैसला करेंगी। अगर पटेल आवेदन को मंजूरी दे देते हैं, तो असांज ब्रिटिश अदालतों में अपने फैसले के खिलाफ न्यायिक समीक्षा याचिका पेश कर सकते हैं और अपील का एक और दौर शुरू कर सकते हैं।