ब्रिटेन ने खाड़ी सहयोग परिषद (जीसीसी) के सदस्यों के साथ संभावित व्यापार समझौते की तैयारी शुरू कर दी है। यह नवीनतम कदम तब आया है जब ब्रिटेन यूरोपीय संघ (ईयू) से अलग होने के बाद दुनिया भर के देशों के साथ व्यापार सौदे करने की कोशिश कर रहा है।
दोनों पक्ष 14 सप्ताह तक चलने वाले परामर्श में शामिल होंगे, जिसमें यूके और जनता के व्यापारिक समुदाय के सदस्यों की भागीदारी दिखाई देगी। चर्चा के दौरान, आयोजकों का इरादा एक प्रश्नावली को प्रसारित करने का है जो जीसीसी में देशों के साथ व्यापार करते समय प्रतिभागियों से उनके अनुभवों और प्राथमिकताओं के बारे में जानकारी एकत्र करेगी।
इसके अलावा, अंतर्राष्ट्रीय व्यापार के लिए ब्रिटिश विदेश मंत्री ऐनी-मैरी ट्रेवेलियन जीसीसी के महासचिव नायेफ फलाह एम अल-हजरफ और घरेलू और विदेश व्यापार के लिए सहायक अवर सचिव हमद बिन सलमान अल खलीफा के साथ वार्ता बुलाएंगे। यह परामर्श 2022 में यूके और जीसीसी के बीच औपचारिक वार्ता की तैयारी के लिए हैं।
संभावित सौदे के बारे में बोलते हुए, ट्रेवेलियन ने कहा कि "खाड़ी सहयोग परिषद के साथ एक व्यापार समझौता ब्रिटिश व्यापार के लिए बढ़ते बाजार के साथ व्यापार को उदार बनाने और हमारे रणनीतिक हितों के लिए महत्वपूर्ण क्षेत्र के साथ संबंधों को गहरा करने का एक बड़ा अवसर है।" अंतरराष्ट्रीय व्यापार मंत्री रानिल जयवर्धने ने भी इसी तरह की भावना व्यक्त करते हुए कहा कि ब्रिटेन एक समझौते पर पहुंचने और खाड़ी देशों के साथ अपनी आर्थिक साझेदारी को मजबूत करने के लिए प्रतिबद्ध है।
ब्रिटिश सरकार की एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है: "एक उन्नत व्यापार सौदा भविष्य के उद्योगों जैसे डिजिटल व्यापार, सेवाओं और हरित विकास-देश भर में उच्च-भुगतान वाली नौकरियां प्रदान करने वाले उद्योगों में हमारे संबंधों को अगले स्तर तक ले जाएगा।" इसमें उल्लेख किया गया है कि यह समझौता ब्रिटिश व्यवसायों को अक्षय ऊर्जा जैसे क्षेत्रों में अद्वितीय अवसरों तक पहुंच प्रदान करेगा और जीसीसी देशों को तेल पर निर्भरता कम करने में मदद करेगा। ब्रिटिश कंपनियां जीसीसी सदस्य देशों में ढांचागत विकास को आगे बढ़ाने के लिए वित्तीय और डिजिटल सेवाओं, शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा में अपनी विशेषज्ञता का उपयोग कर सकती हैं।
जीसीसी सदस्य देशों ने यूके के साथ एक समझौते में प्रवेश करने की प्रक्रिया की शुरुआत का जश्न मनाया। कंजर्वेटिव मिडिल ईस्ट काउंसिल द्वारा आयोजित एक कार्यक्रम में बोलते हुए, लंदन में बहरीन के राजदूत, फ़वाज़ बिन मोहम्मद अल खलीफा ने कहा, "हमें इसे व्यापार के बारे में बनाने के लिए इसे सरल बनाने की आवश्यकता है। मुझे लगता है कि यह एक लंबा रास्ता तय करेगा और इसे डिजाइन करना आसान बना देगा। मुझे लगता है कि प्रतिस्पर्धी मुक्त-व्यापार समझौते पर प्रहार करने की एक वास्तविक उच्च महत्वाकांक्षा है।” इसी तरह, ब्रिटेन में संयुक्त अरब अमीरात के राजदूत मंसूर अबुलहौल ने कहा कि यह सौदा दोनों पक्षों के लिए अनुकूल होगा, क्योंकि उनके पास पूरक अर्थव्यवस्थाएं हैं जो मौजूदा द्विपक्षीय व्यापार के वर्षों में निर्माण कर सकती हैं।
जीसीसी देशों का ब्रिटिश निर्यात में 22 बिलियन पाउंड का योगदान है, दोनों पक्षों के बीच द्विपक्षीय व्यापार 30 बिलियन पाउंड से अधिक है। इसके अलावा, ब्रिटेन जीसीसी सदस्यों के लिए शीर्ष निवेश स्थलों में से एक है।
यूरोपीय संघ के सदस्य के रूप में, ब्रिटेन जीसीसी के साथ मुक्त व्यापार समझौता नहीं कर सका। 2008 में, गुट के साथ जीसीसी की वार्ता विफल रही, यूरोपीय संघ ने मानवाधिकारों पर एक खंड पर जोर दिया। इसलिए, यह संभावित समझौता दोनों पक्षों के लिए राहत के संकेत के रूप में आता है, जो अब व्यापार की बाधाओं को दूर कर सकते हैं।