अमेरिका ने ईरान द्वारा प्रायोजित हैकर्स पर स्वास्थ्य सेवा प्रदाताओं और परिवहन फर्मों सहित अमेरिकी कंपनियों पर विघटनकारी साइबर हमले शुरू करने का आरोप लगाया है। इसके अलावा, गुरुवार को, अमेरिका ने 2020 के राष्ट्रपति चुनाव में हस्तक्षेप करने के लिए एक साइबर दुष्प्रचार अभियान शुरू करने के लिए दो ईरानी हैकरों के खिलाफ आपराधिक आरोपों की घोषणा की।
बुधवार को, यूएस साइबर एंड इंफ्रास्ट्रक्चर सिक्योरिटी एजेंसी (सीआईएसए) ने ईरानी सरकार से जुड़े समूहों द्वारा वर्तमान दुर्भावनापूर्ण साइबर गतिविधि को उजागर करने वाली एक रिपोर्ट जारी की। रिपोर्ट को यूएस फेडरल ब्यूरो ऑफ इन्वेस्टिगेशन (एफबीआई), सीआईएसए, ब्रिटेन और ऑस्ट्रेलिया द्वारा संयुक्त विश्लेषणात्मक प्रयास के तहत तैयार किया गया था।
रिपोर्ट ने "ईरानी सरकार द्वारा प्रायोजित शक्तियों" पर महत्वपूर्ण अमेरिकी और ऑस्ट्रेलियाई बुनियादी ढांचा क्षेत्रों को लक्षित करने का आरोप लगाया। रिपोर्ट में हैकर्स को एडवांस्ड पर्सिस्टेंट थ्रेट (APT) के रूप में भी वर्गीकृत किया गया है, जो किसी भी राज्य-प्रायोजित शक्ति को संदर्भित करता है जो कंप्यूटर नेटवर्क तक अनधिकृत पहुंच प्राप्त करता है।
Today, the #FBI, @TheJusticeDept, and our partners announced the indictment of Seyyed Mohammad Hosein Musa Kazemi and Sajjad Kashian, two Iranians who allegedly tried to interfere with the 2020 U.S. presidential election. https://t.co/lBkelrKQAu pic.twitter.com/UodEgSjiJS
— FBI (@FBI) November 18, 2021
सीआईएसए ने कहा कि एपीटी शक्तिया "विशिष्ट क्षेत्रों को लक्षित करने के बजाय ज्ञात कमजोरियों का फायदा उठाने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं" और "फॉलो-ऑन ऑपरेशन, जैसे डेटा एक्सफ़िल्टरेशन या एन्क्रिप्शन, रैनसमवेयर और जबरन वसूली" द्वारा इन कमजोरियों का फायदा उठा रहे हैं। रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि मार्च 2021 से ईरानी एपीटी द्वारा साइबर हमले बढ़े हैं।
रिपोर्ट जारी होने के एक दिन बाद, अमेरिकी न्याय विभाग ने 2020 के राष्ट्रपति चुनाव में हस्तक्षेप करने के लिए दो ईरानियों के खिलाफ आपराधिक आरोपों की घोषणा की। न्याय विभाग द्वारा गुरुवार को जारी एक बयान में कहा गया है कि ईरानी नागरिकों को अमेरिकी मतदाताओं को डराने और प्रभावित करने के लिए एक साइबर-सक्षम अभियान में शामिल होने के लिए [और] मतदाताओं के विश्वास को कम करने और कलह बोने के लिए आरोपित किया गया था।
ईरानियों पर राज्य की वेबसाइटों से "गोपनीय अमेरिकी मतदाता जानकारी" प्राप्त करने और मतदाताओं को धमकी भरे ईमेल भेजकर "डराने" का आरोप लगाया गया था। उन्होंने कांग्रेस के रिपब्लिकन सदस्यों और पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के अभियान के लिए समूह प्राउड बॉयज़ के सदस्य होने का दावा करते हुए फेसबुक संदेश भी भेजे। बयान में कहा गया है: "ईमेल पंजीकृत डेमोक्रेट को भेजे गए थे और प्राप्तकर्ताओं को शारीरिक चोट के साथ धमकी दी थी कि अगर उन्होंने अपनी पार्टी की संबद्धता नहीं बदली और राष्ट्रपति ट्रम्प को वोट नहीं दिया।"
गुरुवार को, अमेरिकी ट्रेजरी विभाग ने छह ईरानी व्यक्तियों और एक ईरानी इकाई पर 2020 के अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव को प्रभावित करने के प्रयास के लिए प्रतिबंध लगाए। ट्रेजरी ने ईरानी अभिनेताओं पर "साइबर-सक्षम घुसपैठ" के माध्यम से "अमेरिकी चुनावी प्रक्रिया में कलह बोने और मतदाताओं के विश्वास को कम करने की कोशिश" करने का आरोप लगाया।
इसने नोट किया कि अगस्त और नवंबर 2020 के बीच, "राज्य प्रायोजित ईरानी साइबर अभिनेताओं" ने अमेरिकी चुनावी प्रक्रिया के बारे में गलत सूचना फैलाने के लिए एक ऑनलाइन ऑपरेशन शुरू किया। बयान में कहा गया है कि "हालांकि, इस अनधिकृत पहुंच का लाभ उठाने की शक्तियों की क्षमता को अंततः एफबीआई द्वारा विफल कर दिया गया था।"
विशेषज्ञों ने नोट किया है कि ईरानी साइबर हमले, उत्तर कोरिया द्वारा प्रायोजित के विपरीत, राजस्व उत्पन्न करने के लिए डिज़ाइन नहीं किए गए हैं; इसके बजाय, वे दुष्प्रचार का प्रचार करने और दुश्मनों को परेशान करने के लिए हैं। क्राउडस्ट्राइक, एक अमेरिकी साइबर सुरक्षा फर्म, ईरान को साइबर हमले के इस नए रूप में एक "ट्रेंडसेटर" के रूप में मानती है, जो "कम दिखाई देता है, कम खर्चीला है।"