अमेरिका और उसके पश्चिमी सहयोगियों ने चीन पर माइक्रोसॉफ्ट एक्सचेंज ईमेल सॉफ्टवेयर सर्वर पर बड़े पैमाने पर हैक करने का आरोप लगाया है, जिसने इस साल की शुरुआत में दसियों हजार निजी और सार्वजनिक संस्थाओं को प्रभावित किया था। इसके अलावा रैंसमवेयर और अन्य अवैध साइबर अपराधों से जुड़े आपराधिक हैकर्स और चीनी सरकार के बीच भी सांठगांठ का आरोप लगाया गया है।
इन्हें बनाने में उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन (नाटो), यूरोपीय संघ (ईयू), ऑस्ट्रेलिया, ब्रिटेन, कनाडा, जापान और न्यूजीलैंड के सदस्यों सहित गठबंधन भागीदारों की एक विस्तृत श्रृंखला में अमेरिका शामिल हुआ, जिसमें चीन के ख़िलाफ़ आरोप लगाए गए थे। यूरोपीय संघ की परिषद ने सोमवार को प्रकाशित एक बयान में कहा कि "माइक्रोसॉफ्ट एक्सचेंज सर्वर के समझौता और शोषण ने दुनिया भर में हजारों कंप्यूटरों और नेटवर्क की सुरक्षा और अखंडता को कमजोर कर दिया है।"
बीजिंग के कई साइबर खतरों में चीनी सरकार से संबद्ध हैकरों द्वारा रैंसमवेयर हमला भी शामिल था, जिसने अमेरिका और अन्य जगहों पर अपने लक्षित पीड़ितों से लाखों डॉलर की मांग की थी। अमेरिकी अधिकारियों ने यह भी खुलासा किया कि चीन के राज्य सुरक्षा मंत्रालय से जुड़े आपराधिक अनुबंध हैकर्स व्यक्तिगत लाभ के लिए साइबर-जबरन वसूली योजनाओं और चोरी में शामिल हैं।
रॉयटर्स ने बताया कि प्रशासन की बुनियादी ढांचा योजना के बारे में एक कार्यक्रम में, अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने संवाददाताओं से कहा: "मेरी समझ यह है कि चीनी सरकार, रूसी सरकार के विपरीत नहीं, खुद ऐसा नहीं कर रही है, लेकिन जो लोग कर रहे हैं उनकी रक्षा कर रहे हैं और शायद उन्हें ऐसा करने में सक्षम होने के लिए भी समायोजित भी कर रहे है। ”
एपी ने बिडेन प्रशासन के एक वरिष्ठ अधिकारी के हवाले से कहा कि अमेरिका ने प्रतिबंधों के रूप में चीन के ख़िलाफ़ कोई दंडात्मक उपाय नहीं किया है, लेकिन उसने साइबर स्पेस में गैर-जिम्मेदाराना व्यवहार के निरंतर सामने आने और जुड़ी गतिविधियों की निंदा में कई सहयोगियों के साथ मिलकर काम किया है। इसके अलावा, व्हाइट हाउस की प्रवक्ता जेन साकी ने अपने दैनिक ब्रीफिंग में कहा कि वाशिंगटन से और उपायों का पालन किया जा सकता है। उन्होंने कहा कि "हम पीछे नहीं हट रहे हैं, हम किसी भी आर्थिक परिस्थिति या विचार को हमें कार्रवाई करने से रोकने की अनुमति नहीं दे रहे हैं। हम अतिरिक्त कार्रवाई करने का विकल्प भी सुरक्षित रखते हैं।
आरोपों के आलोक में, अमेरिकी न्याय विभाग ने सोमवार को अमेरिका और विदेशों में दर्जनों कंपनियों, विश्वविद्यालयों और सरकारी एजेंसियों को निशाना बनाने के लिए तीन सुरक्षा अधिकारियों और एक अनुबंध हैकर सहित चार चीनी नागरिकों पर आरोप लगाया। न्याय विभाग के अभियोग के अनुसार, हैकिंग, चीन के राज्य सुरक्षा मंत्रालय द्वारा प्रायोजित, ऐसी जानकारी निकालने पर केंद्रित है जिससे अनुसंधान और विकास प्रक्रियाओं सहित चीनी कंपनियों और व्यवसायों को बहुत लाभ होगा। विभाग ने कहा कि हैकिंग अभियान ने विमानन, रक्षा, शिक्षा, सरकार, स्वास्थ्य देखभाल, बायोफर्मासिटिकल और समुद्री सहित उद्योगों में व्यापार रहस्यों को निशाना बनाया।
जबकि अमेरिकी विदेश मंत्री, एंटनी ब्लिंकन ने कहा कि "हमलों ने हमारी आर्थिक और राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए एक बड़ा खतरा पेश किया", वाशिंगटन में चीनी दूतावास ने आरोपों को दुर्भावनापूर्ण आरोप बताते हुए जवाबी कार्रवाई की। वाशिंगटन में चीनी दूतावास के प्रवक्ता लियू पेंग्यु ने चीन के खिलाफ आरोपों को गैर-ज़िम्मेदार बताते हुए आलोचना की। लियू ने एक बयान में कहा कि "चीनी सरकार और संबंधित कर्मचारी कभी भी साइबर हमले या साइबर चोरी में शामिल नहीं होते हैं।"