बुधवार को, अमेरिका के ट्रेजरी विभाग ने अरब प्रायद्वीप में लेबनानी शिया मिलिशिया हिज़्बुल्लाह के वित्तीय नेटवर्क के खिलाफ कतर सरकार के साथ संयुक्त प्रतिबंधों की घोषणा की। विभाग ने कहा कि यह प्रतिबंध दोनों देशों ने सात व्यक्तियों और एक रियल एस्टेट फर्म पर लगाए गए है, जिन्होंने ईरान समर्थित कट्टरपंथी समूह को लाखों डॉलर दिए।
अमेरिका के ट्रेजरी ऑफिस ऑफ फॉरेन एसेट्स कंट्रोल डायरेक्टर एंड्रिया गाकी ने कहा, "हिजबुल्लाह अपने खजाने को भरने और अपनी आतंकवादी गतिविधियों का समर्थन करने के लिए वित्तदाताओ के वैश्विक तंत्र को विकसित करके अंतरराष्ट्रीय वित्तीय प्रणाली का दुरुपयोग करना चाहता है। इस हिज़्बुल्लाह वित्तीय तंत्र की सीमा पार प्रकृति अमेरिका और अंतरराष्ट्रीय वित्तीय प्रणालियों को आतंकवादी दुरुपयोग से बचाने के लिए कतर सरकार जैसे अंतरराष्ट्रीय भागीदारों के साथ हमारे निरंतर सहयोग के महत्व को रेखांकित करती है।"
लक्षित व्यक्तियों में अली अल-बनाई और अली लारी का नाम भी शामिल है, जिन पर विभाग ने हिज़्बुल्लाह के लंबे समय से समर्थक होने और आतंकवादी संगठन को दसियों मिलियन डॉलर भेजने का आरोप लगाया है। लेबनानी समूह को आर्थिक रूप से समर्थन देने के लिए अमेरिका ने कतर स्थित अलदार संपत्तियों पर भी प्रतिबंध लगाया है।
इसके अलावा, बयान में उल्लेख किया गया है कि अमेरिका में स्वीकृत व्यक्तियों और इकाई की संपत्ति में सभी संपत्ति और हितों को अवरुद्ध किया जाना चाहिए और उनके साथ कुछ लेनदेन में संलग्न होने पर प्रतिबंधों के द्वितीय खेप के लगाए जोखिम है। इसमें कहा गया है कि अमेरिका बहुपक्षीय और द्विपक्षीय पहलों सहित हिजबुल्लाह जैसे आतंकवादी समूहों को मिलने वाली वित्तीय सहायता को बाधित करना जारी रखेगा।
इसके अलावा, अमेरिकी विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकन ने प्रतिबंधों का स्वागत किया और इस संबंध में अमेरिका-कतर सहयोग की सराहना की। ब्लिंकन ने कहा कि "यह गल्फ कोऑपरेशन काउंसिल (जीसीसी) पार्टनर के साथ अब तक की सबसे महत्वपूर्ण संयुक्त कार्रवाइयों में से एक का प्रतिनिधित्व करता है और आतंकवाद के वित्त का मुकाबला करने पर हमारे व्यापक द्विपक्षीय सहयोग को रेखांकित करता है।"
इसके अतिरिक्त, उन्होंने घोषणा की कि बहरीन ने अमेरिका और कतर द्वारा स्वीकृत तीन व्यक्तियों के बैंक खातों पर भी रोक लगा दी है।
The United States and the Government of Qatar have taken coordinated action against a major Hizballah financial network based in the Gulf. We will continue to cooperate with international partners to protect the U.S. and international financial systems from terrorist abuse.
— Secretary Antony Blinken (@SecBlinken) September 29, 2021
ऐसे में हालाँकि हिज़्बुल्लाह की ओर से कोई तत्काल प्रतिक्रिया नहीं आयी है, इसने पहले लेबनान के आर्थिक और राजनीतिक संकट को और खराब करने के लिए अमेरिकी प्रतिबंधों, विशेष रूप से सीरियाई शासन के खिलाफ, को दोषी ठहराया है। पिछले महीने, हिज़्बुल्लाह प्रमुख हसन नसरल्लाह ने अमेरिका से लेबनान को छूट देने का आह्वान किया था।
नवीनतम प्रतिबंध ऐसे समय में आए हैं जब लेबनान दुनिया की सबसे खराब आर्थिक आपदाओं में से एक का सामना कर रहा है। लेबनानी पाउंड एक वर्ष में 90% से अधिक दुर्घटनाग्रस्त हो गया है, और इसकी जीडीपी (प्रति व्यक्ति) अकेले 2020 में 40% तक सिकुड़ गई है। देश का विदेशी भंडार खतरनाक रूप से निम्न स्तर पर चल रहा है, और यह भोजन, ईंधन और दवा की भारी कमी का सामना कर रहा है।
इस पृष्ठभूमि के में, हिज़्बुल्लाह ने इस महीने की शुरुआत में सीरिया के रास्ते लेबनान को ईरानी ईंधन की डिलीवरी की सुविधा प्रदान की। हालाँकि इस कदम का अधिकांश लेबनानी लोगों ने स्वागत किया, लेकिन इसने ईरान और सीरिया पर अमेरिकी प्रतिबंधों का उल्लंघन किया। अमेरिका और उसके खाड़ी सहयोगियों को डर है कि ईरान हिज़्बुल्लाह के माध्यम से लेबनान पर अधिक प्रभाव डाल सकता है और अपनी क्षेत्रीय उपस्थिति को बढ़ा सकता है।
हिज़्बुल्लाह की स्थापना 1982 में लेबनानी गृहयुद्ध के दौरान पड़ोसी इज़रायल के खिलाफ एक प्रतिरोध बल के रूप में हुई थी। हालाँकि आधिकारिक तौर पर साबित नहीं हुआ है, यह व्यापक रूप से माना जाता है कि हिज़्बुल्लाह ने 1983 में बेरूत में एक अमेरिकी सैन्य अड्डे पर बम विस्फोट किया था जिसमें 200 से अधिक अमेरिकी सैन्य कर्मियों सहित 300 से अधिक लोग मारे गए थे। तब से, अमेरिका ने हिज़्बुल्लाह पर दबाव बढ़ा दिया है और 1997 में समूह को एक विदेशी आतंकवादी संगठन घोषित कर दिया है।