अमरीकी रक्षा सचिव, लॉयड जेम्स ऑस्टिन III, अपने सिंगापुरी समकक्ष, डॉ एनजी इंग हेन और प्रधान मंत्री ली सीन लूंग से मिलने के लिए सोमवार को सिंगापुर पहुंचे। अमेरिकी रक्षा विभाग की प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, यह यात्रा ऑस्टिन की दक्षिणपूर्व एशिया की प्रारंभिक यात्रा का हिस्सा है। ऑस्टिन जो बिडेन प्रशासन में इस महत्वपूर्ण क्षेत्र का दौरा करने वाले पहले मंत्रिमंडल स्तरीय अधिकारी हैं।
मंगलवार को, दोनों देशों के रक्षा मंत्रालयों द्वारा जारी एक संयुक्त बयान में कहा गया है कि अमेरिकी राजनयिक और उनके सिंगापुर के समकक्ष ने लंबे समय से चले आ रहे और बहुआयामी द्विपक्षीय रक्षा संबंधों की पुष्टि की। इसमें कहा गया है: "अमेरिका द्वारा सिंगापुर में सुविधाओं के उपयोग और एक गणराज्य की स्थापना के संबंध में समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर के संबंध में 1990 के समझौता ज्ञापन (एमओयू) को नवीनीकृत करने के लिए संशोधन के 2019 प्रोटोकॉल पर हस्ताक्षर द्वारा हाल ही में संबंधों को रेखांकित किया गया था, जिसमें गुआम में सिंगापुर वायु सेना लड़ाकू प्रशिक्षण टुकड़ी की स्थापना की गयी थी।”
इसके अलावा, सचिव ऑस्टिन ने सिंगापुर को अमेरिकी सैन्य विमानों और जहाजों को प्रदान किए जाने वाले सैन्य समर्थन के लिए, साथ ही साथ यूएस लिटोरल कॉम्बैट जहाजों और पी -8 पोसीडॉन विमानों की नियमित घूर्णी तैनाती की सुविधा के लिए धन्यवाद दिया। बयान में कहा गया है कि यह समर्थन साझा विश्वास पर निर्भर करता है कि इस क्षेत्र में अमेरिका की उपस्थिति इसकी शांति, समृद्धि और स्थिरता के लिए महत्वपूर्ण है। ऑस्टिन और डॉ एनजी ने समग्र सैन्य स्वभाव, ताकत और तैयारी से संबंधित अमेरिकी पहलों पर चर्चा जारी रखने के लिए भी प्रतिबद्ध किया।
इसके अलावा, दोनों नेताओं ने हाल के द्विपक्षीय अभ्यासों में दोनों देशों की सेनाओं के संयुक्त प्रशिक्षण पर चर्चा की, जैसे कि तीसरा अभ्यास पैसिफिक ग्रिफिन और साथ ही 40वां व्यायाम टाइगर बाम, बहुपक्षीय गतिविधियों जैसे कि प्रशांत का अभ्यास रिम और व्यायाम रेड फ्लैग-नेलिस और कई अन्य पेशेवर और नीतिगत आदान-प्रदान और बातचीत की। सचिव ऑस्टिन ने इस बात पर भी जोर दिया कि अमेरिका सिंगापुर के भविष्य के एफ-35बी लड़ाकू विमान टुकड़ी की मेजबानी के लिए तत्पर है। जवाब में, डॉ एनजी ने सिंगापुर के विदेशी प्रशिक्षण और अभ्यासों को सुविधाजनक बनाने में अमेरिकी समर्थन के लिए उन्हें धन्यवाद दिया, जिसने इसकी अंतरिक्ष बाधाओं को दूर करने में मदद की है।
विज्ञप्ति में उल्लेख किया गया है कि नेताओं ने क्षेत्रीय स्थिरता बनाए रखने में, जैसे कि क्षेत्र के युवा रक्षा नेताओं के लिए बढ़े हुए आदान-प्रदान और प्रशिक्षण के अवसरों के माध्यम से अमेरिका-सिंगापुर साझेदारी की भूमिका का विस्तार जारी रखने के लिए सहमत होकर बैठक का समापन किया। सचिव के साथ यात्रा कर रहे एक वरिष्ठ रक्षा अधिकारी ने कहा: "हम इस बात कहना चाहते हैं कि हमें लगता है कि अमेरिका हमारे एशियाई भागीदारों के लिए एक विश्वसनीय भागीदार है और जब यह मायने रखता है तो हम लगातार वहां रहे हैं। इसलिए, अतीत, वर्तमान या भविष्य, जब हमारे भागीदारों को जरूरत पड़ी है, तो अमेरिका ने लगातार अपनी उपस्थिति हमेशा दिखाई है। ”
इसके अलावा, यूएस चीफ ऑफ नेवल ऑपरेशंस, एडमिरल माइकल गिल्डे, जो ऑस्टिन के साथ यात्रा कर रहे थे, ने मंगलवार को सिंगापुर के रक्षा मंत्रालय में डॉ एनजी इंग हेन से मुलाकात की। एक बयान में, सिंगापुर के रक्षा मंत्रालय ने कहा कि उनकी बैठक के दौरान, डॉ एनजी और एडीएम गिल्डे ने दोनों नौसेनाओं के बीच आपसी सहयोग को मजबूत करने के लिए क्षेत्रीय सुरक्षा विकास और पहल पर चर्चा की।
सचिव ऑस्टिन बुधवार को सिंगापुर में फुलर्टन व्याख्यान की 40वीं वर्षगांठ पर बोलने वाले हैं और बाद में वियतनाम और फिलीपींस के लिए रवाना होंगे।