अमेरिका ने गुरुवार को मानव अधिकारों के उल्लंघन पर चिंताओं के बावजूद मिस्र को हथियारों की बिक्री में 2.5 अरब डॉलर की मंज़ूरी दी है। अमेरिकी विदेश विभाग द्वारा की गई घोषणा, कई कांग्रेसी डेमोक्रेट्स द्वारा बिडेन प्रशासन से मिस्र को सहायता की राशि जारी नहीं करने का आग्रह करने के कुछ ही घंटों बाद आई, जिसे पिछले साल रोक दिया गया था।
रक्षा सुरक्षा सहयोग एजेंसी (डीएससीए) द्वारा जारी एक बयान के माध्यम से, विदेश विभाग ने कहा कि वह काहिरा को 2.2 बिलियन डॉलर मूल्य के 12सी-130जे हरक्यूलिस सैन्य परिवहन विमानों और संबंधित उपकरणों की बिक्री को अधिकृत कर रहा है। साथ ही इसने 355 मिलियन डॉलर मूल्य के वायु रक्षा रडार सिस्टम की बिक्री की घोषणा भी की।
बयान में कहा गया है कि "यह प्रस्तावित बिक्री एक प्रमुख गैर-नाटो सहयोगी की सुरक्षा में सुधार करने में मदद करके अमेरिका की विदेश नीति और राष्ट्रीय सुरक्षा का समर्थन करेगी।"
विदेश विभाग ने कहा कि सी-130जे विमान की बिक्री मिस्र की सेनाओं को एयरलिफ्ट सहायता प्रदान करके वर्तमान और भविष्य के खतरों से निपटने की क्षमता में सुधार करेगी।" इसमें यह भी कहा गया कि अतिरिक्त एयरलिफ्ट क्षमता सीमा सुरक्षा, आतंकवाद और आंतरिक सुरक्षा खतरों का मुकाबला करने और मानवीय सहायता प्रदान करने में सहायता करेगी।
अमेरिका ने दावा किया कि इस उपकरण और समर्थन की प्रस्तावित बिक्री से क्षेत्र में बुनियादी सैन्य संतुलन नहीं बदलेगा।
हालाँकि, घोषणा से कुछ समय पहले, हाउस फॉरेन अफेयर्स कमेटी के अध्यक्ष ग्रेगरी मीक्स के नेतृत्व में कई कांग्रेसी डेमोक्रेट्स ने विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकन को एक पत्र लिखा था जिसमें उनसे मानव अधिकारों के मानदंड बनाए रखने और मिस्र के विफल होने पर अमेरिकी सहायता का एक हिस्सा जारी नहीं करने का आग्रह किया गया था, खासकर कि अमेरिका द्वारा उल्लिखित आवश्यकताओं को पूरी तरह से पूरा करने के लिए ।
सितंबर में, अमेरिका ने कहा कि वह मानवाधिकारों से जुड़ी चिंताओं पर मिस्र को सैन्य सहायता में प्रस्तावित 300 मिलियन डॉलर में से 130 मिलियन डॉलर रोक रहा है। शेष 170 मिलियन डॉलर को जारी करने के निर्णय ने अधिकार समूहों और कार्यकर्ताओं की व्यापक आलोचना को आकर्षित किया था।
डेमोक्रेटिक सीनेटर क्रिस मर्फी ने मंगलवार को कहा कि वह मिस्र को 170 मिलियन डॉलर भेजने के फैसले से निराश हैं। उन्होंने कहा कि "अगर मिस्र पूरी तरह से शर्तों को पूरा नहीं करता है, तो प्रशासन को दृढ़ रहना होगा और दुनिया को दिखाना होगा कि हमारे कार्य लोकतंत्र और मानवाधिकारों के प्रति हमारी प्रतिबद्धता पर खरे उतरते हैं।"
राष्ट्रपति अब्देल फत्ताह अल-सीसी के प्रशासन में, मिस्र ने अपने आधुनिक इतिहास में विरोधियों के ख़िलाफ़ सबसे अधिक कार्रवाई की है। फ्रीडम हाउस की 'फ्रीडम इन द वर्ल्ड 2021' रिपोर्ट के अनुसार, अल-सीसी के तहत मिस्र मुक्त नहीं है। इसमें कहा गया है कि मिस्र में राजनीतिक विरोध करीबन न के बराबर है क्योंकि विरोध की अभिव्यक्ति का अपराधीकरण किया जाता है। प्रेस और सभा की स्वतंत्रता सहित नागरिक स्वतंत्रताएं अत्यधिक प्रतिबंधित हैं और महिलाओं, एलजीबीटी+ लोगों और अन्य समूहों के खिलाफ व्यापक भेदभाव है।
मिस्र असंतोष और मानवाधिकारों के हनन पर अपनी कार्रवाई के संबंध में आलोचना को दूर करने के लिए चेहरा बचाने के उपाय कर रहा है। पिछले साल, मिस्र ने एक नई 'मानवाधिकारों के लिए राष्ट्रीय रणनीति' शुरू की जिसका उद्देश्य एक ही दस्तावेज़ में अधिकारों और स्वतंत्रता को संहिताबद्ध करना है। रणनीति नागरिक और राजनीतिक अधिकारों के मुद्दों और हाशिए के समूहों के अधिकारों को संबोधित करेगी और मानवाधिकार क्षेत्र में क्षमता निर्माण पर ध्यान केंद्रित करेगी।
मिस्र के साथ मजबूत संबंध बनाए रखना अमेरिका की मध्य पूर्व नीति के मुख्य स्तंभों में से एक है। विदेश विभाग ने कहा है कि एक स्थिर और समृद्ध मिस्र को बढ़ावा देना अमेरिकी नीति का मुख्य उद्देश्य बना रहेगा। अनुमानों के अनुसार, अमेरिका ने 1978 से मिस्र को सैन्य सहायता में 50 बिलियन डॉलर से अधिक और 30 बिलियन डॉलर से अधिक की आर्थिक सहायता प्रदान की है।