अमेरिका ने सोमवार को भारत को आश्वासन दिया कि वह एयूकेयूएस समझौते के कारण भारत के साथ द्विपक्षीय सहयोग जैसे क्वाड बहुपक्षीय सहयोग से अलग नहीं होगा। अमेरिका ने हाल ही में ब्रिटेन और ऑस्ट्रेलिया के साथ एयूकेयूएस सैन्य समझौते पर हस्ताक्षर किए है जो इसे हिंद-प्रशांत क्षेत्र में चीन द्वारा पेश की गई चुनौतियों का सामना करने में मदद करेगा।
बिडेन प्रशासन ने भारत को आश्वासन दिया है कि नई रक्षा साझेदारी एयूकेयूएस अपने द्विपक्षीय सहयोग नई दिल्ली या क्वाड जैसे बहुपक्षीय संबंधों से अलग नहीं होगी। ख़बरों के अनुसार अमेरिकी रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन ने टेलीफोन पर बातचीत में भारत के रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह को यह जानकारी देते हुए आश्वासन दिया।
ऑस्टिन ने कहा कि अमेरिका पहले की तरह भारत के साथ मिलकर सहयोग करना जारी रखेगा जबकि रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने बातचीत में कथित तौर पर कहा था कि भारत एयूकेयूएस समझौते का अध्ययन कर रहा है। इस समझौते के बाद ऑस्ट्रेलिया द्वारा एक सैन्य समझौते से हाथ खींच लेने के बाद फ्रांस ने हाल ही में अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया से अपने राजदूतों को वापस बुला लिया था।
सिंह ने नवीनतम अमेरिकी हथियारों की भारी मात्रा में भारत की गहरी चिंताओं से भी अवगत कराया, जिसमें हमवीस और हेलीकॉप्टर से लेकर ड्रोन, नाइट-विजन उपकरण और असॉल्ट राइफल शामिल हैं, जो तालिबान के नियंत्रण वाले अफगानिस्तान में पीछे रह गए हैं।
रक्षा मंत्रालय के एक बयान में कहा गया है कि "दोनों नेताओं ने अफगानिस्तान में विकास सहित द्विपक्षीय और क्षेत्रीय मामलों पर चर्चा की। उन्होंने रक्षा सहयोग पर चर्चा की और बारीकी से काम करने के लिए तत्पर हैं।" इसमें कहा गया है कि सिंह और ऑस्टिन ने क्षेत्र में आतंकवाद का मुकाबला करने के बारे में भी विचारों का आदान-प्रदान किया। दोनों पक्षों ने अफ़ग़ानिस्तान में हालिया वापसी अभियानों में आपसी सहयोग की सराहना की और विकसित स्थिति को देखते हुए नियमित संपर्क में रहने पर सहमत हुए।"
ऑस्टिन और राजनाथ सिंह ने क्षेत्र में आतंकवाद का मुकाबला करने से संबंधित मुद्दों पर भी चर्चा की और अफ़ग़ानिस्तान में उभरती स्थिति को देखते हुए मिलकर काम करने पर सहमत हुए।