सोमालिया में लगभग छह महीनों में पहली बार अमेरिका की सेना ने मंगलवार को अल-शबाब आतंकवादियों को निशाना बनाते हुए हवाई हमला किया। अमेरिका की अफ्रीका कमांड (अफ्रीकॉम) ने कहा कि सोमालिया की संघीय सरकार के साथ समन्वय में गलकायो में एक भी हमला किया गया था।
अफ्रिकॉम के अनुसार- "अल-शबाब और सोमाली बलों के बीच चल रहे जुड़ाव के कारण युद्ध-क्षति का आकलन अभी भी लंबित है।" हालाँकि, कमांड ने पुष्टि की कि हमलें के दौरान कोई नागरिक घायल नहीं हुआ या मारा नहीं गया है। इसमें कहा गया है कि सैन्य नागरिक हताहतों को रोकने के लिए सेना बड़े उपाय करती है। यह प्रयास उन अंधाधुंध हमलों के विपरीत हैं जो अल-शबाब नियमित रूप से नागरिक आबादी के खिलाफ करते हैं।
इसके अलावा, पोलिटिको ने बताया कि राष्ट्रपति जो बिडेन ने हड़ताल को अधिकृत नहीं किया था और इसके बजाय, इसकी इजाज़त अफ्रिकॉम के प्रमुख जनरल स्टीफन टाउनसेंड द्वारा दी गई थी। पेंटागन के प्रवक्ता, सिंडी किंग के अनुसार, अफ्रिकॉम ने अल-शबाब आतंकवादियों के खिलाफ ड्रोन हमले की शुरुआत की, जो एक कुलीन अमेरिकी प्रशिक्षित सोमाली कमांडो यूनिट, दानाब के सदस्यों पर हमला कर रहे थे। किंग ने कहा कि "इस ऑपरेशन के दौरान सोमाली बलों के साथ कोई अमेरिकी सेना नहीं थी। यह सोमाली साथी बलों के समर्थन में दूरस्थ सलाह और सहायता मिशन था।
बिडेन के सत्ता में आने के बाद यह पहला मौका है जब अमेरिका ने सोमालिया में हमला किया है। पिछली हड़ताल जनवरी में पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के पद छोड़ने से पहले की गई थी। पदभार ग्रहण करने के बाद से, बिडेन प्रशासन ने सक्रिय युद्ध क्षेत्रों के बाहर ड्रोन हमले शुरू करने के लिए सेना की क्षमता को सीमित कर दिया है और व्हाइट हाउस द्वारा अधिकृत हमलों की आवश्यकता है। हालाँकि, इस मामले में, किंग ने कहा कि "एक आसन्न खतरा था," जिसने टाउनसेंड को हड़ताल शुरू करने का अधिकार दिया। ड्रोन हमलों पर वर्तमान प्रशासन द्वारा रखी गई सीमाएं ट्रम्प प्रशासन द्वारा निर्धारित नियमों के विपरीत हैं, जो क्षेत्र में कमांडरों को अधिकार सौंपते हैं।
अमेरिकी ड्रोन नीति में बदलाव ने सोमालिया में चिंता बढ़ा दी है क्योंकि इससे अल-शबाब के हमलों में वृद्धि हो सकती है। सोमाली सेना के एक वरिष्ठ कमांडर ने मार्च में वॉयस ऑफ अमेरिका को बताया कि "हमलों की कमी का मतलब है कि अल-शबाब के नेता छिपकर बाहर आ जाएंगे।" कमांडर ने कहा कि "यह न केवल सोमालिया की सुरक्षा के लिए हानिकारक होगा बल्कि क्षेत्र के लिए भी हानिकारक होगा यदि अल-शबाब को घूमने की आजादी दी गई।"
अल शबाब, या युवा, सोमालिया में एक इस्लामी राज्य की स्थापना के लिए 2000 के दशक की शुरुआत में एक अल-कायदा-संबद्ध इस्लामी समूह है। समूह ने पिछले दस वर्षों में सोमालिया, केन्या और युगांडा में आत्मघाती बम विस्फोटों सहित घातक हमलों को अंजाम दिया है, जिसमें 4,000 से अधिक नागरिक मारे गए हैं।
अमेरिका को डर है कि हॉर्न ऑफ अफ्रीका अल-शबाब का हॉटस्पॉट बन सकता है और अगर आतंकवादी समूह को शामिल नहीं किया गया तो अमेरिकी धरती पर हमले शुरू करने का संभावित आधार बन सकता है। पिछले एक दशक में, अमेरिका ने सोमालिया में अफ्रीकी संघ मिशन और सोमाली सशस्त्र बलों को प्रशिक्षित और लैस करने के लिए अरबों प्रदान किए हैं। 2017 में, ट्रम्प प्रशासन ने 1994 के बाद पहली बार देश में अमेरिकी सैनिकों की तैनाती को अधिकृत किया। अमेरिका ने 2021 में सैनिकों की वापसी की घोषणा की। वाशिंगटन 2004 से अल-शबाब के खिलाफ ड्रोन हमले कर रहा है और 2019 और 63 और 2020 में 53 हमले किए हैं।