बिडेन प्रशासन के शीर्ष रैंकिंग अधिकारियों ने गुरुवार को पुष्टि की कि अमेरिका की खुफिया रिपोर्टों ने सुझाव दिया है कि क्रेमलिन यूक्रेन द्वारा रूस के खिलाफ एक नकली हमले की साजिश रच रहा है, जो यूक्रेन पर उसके आक्रमण के औचित्य के रूप में काम करेगा।
पेंटागन के प्रेस सचिव जॉन किर्बी ने एक विवरण में उल्लेख किया कि रूस की योजना में एक बहुत ही ग्राफिक प्रचार वीडियो बनाना शामिल है जिसमें एक विस्फोट, लाशें और अभिनेता, नष्ट किए गए स्थानों की छवियां और पश्चिमी आपूर्ति वाले यूक्रेनी सैन्य उपकरण शामिल होंगे जो सब एक झूठा बहाना बनाने का प्रयास है जो यूक्रेन पर रूस के आक्रमण को सही ठहराता है। किर्बी ने कहा कि इस तरह की योजना उनकी प्लेबुक ने अनुसार नहीं है, यह कहते हुए कि बिडेन प्रशासन ने ऐसे मामलों पर रूस के इरादों का खुलासा करना महत्वपूर्ण समझा।
विदेश विभाग के प्रवक्ता नेड प्राइस ने ज़ोर देकर कहा कि हाल ही में रूस को पीछे हटने से रोकने के प्रयास में खुफिया जानकारी प्राप्त की गई है। उन्होंने कहा कि "हालांकि, हम इसे अभी प्रचारित कर रहे हैं, ताकि यूक्रेन के प्रति रूस के अस्थिर करने वाले कार्यों की सीमा को उजागर किया जा सके।" प्राइस ने कहा कि क्रेमलिन के बेल्ट के तहत वीडियो प्रचार कई विकल्पों में से एक है, यह कहते हुए कि "हमें नहीं पता कि रूस आने वाले दिनों में इस या किसी अन्य विकल्प का उपयोग करेगा या नहीं।"
एक अन्य उच्च पदस्थ अधिकारी, उप राष्ट्रीय सुरक्षा सलाहकार जॉन फिनर ने एमएसएनबीसी को बताया कि रूस की योजना बेहद विस्तृत है, यह कहते हुए कि वाशिंगटन इस बात से अनजान है कि रूस योजना का पालन करेगा या नहीं। पिछले कुछ महीनों में यह दूसरी बार है जब अमेरिका ने रूस पर "झूठे झंडा" अभियान की योजना बनाने का आरोप लगाया है।
एनपीआर के अनुसार, ब्रीफिंग रूम में पत्रकारों ने इन आरोपों के संबंध में पर्याप्त सबूत प्रदान करने के लिए प्राइस की मांग की और नोट किया कि "झूठे झंडे" जैसे शब्दों का उपयोग एलेक्स जोन्स जैसे साजिश सिद्धांतकारों द्वारा लोकप्रिय किया गया था। जवाब में, प्राइस ने कहा कि "यदि आप अमेरिकी सरकार की, ब्रिटिश सरकार की, अन्य सरकारों की विश्वसनीयता पर संदेह करते हैं और चाहते हैं, तो आप जानते हैं, रूसियों द्वारा बाहर की जा रही जानकारी में एकांत ढूंढना है, जो आपके लिए है। "
यूरोपीय संघ में रूस के राजदूत व्लादिमीर चिज़ोव ने सीएनएन से बात करते हुए यूक्रेन पर रूसी आक्रमण के संबंध में किसी भी झूठी झंडे की इस योजना से इनकार करने वाले अमेरिका के आरोपों को खारिज कर दिया।
पिछले हफ्ते इसी तरह की स्थिति में, ब्रिटिश विदेश सचिव लिज़ ट्रस ने दावा किया कि इसकी खुफिया जानकारी के अनुसार क्रेमलिन यूक्रेन में एक रूसी समर्थक नेता को स्थापित करने की योजना बना रहा है। प्राइस की तरह ट्रस भी लंदन के दावे के समर्थन में ठोस सबूत देने में विफल रहा।
पेंटागन ने घोषणा की कि रूस के खिलाफ वाशिंगटन के आरोप पूर्वी तट पर उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन (नाटो) बलों को मजबूत करने के प्रयास में पोलैंड और रोमानिया में 3,000 अमेरिकी सैनिकों को तैनात कर रहे हैं। पिछले दिसंबर में, अमेरिकी खुफिया ने चेतावनी दी थी कि यूक्रेन की सीमा पर 175, 000 रूसी सैनिकों की उपस्थिति का हवाला देते हुए जनवरी की शुरुआत में यूक्रेन पर एक रूसी आक्रमण कभी भी हो सकता है। अमेरिका और रूस के बीच राजनयिक वार्ता तनाव को कम करने में विफल रही है क्योंकि अमेरिका और रूस स्थिति के लिए एक-दूसरे को ज़िम्मेदार ठहरा रहे हैं।