भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की वाशिंगटन यात्रा के दौरान, जो 22 जून को निर्धारित है, अमेरिकी सरकार अमेरिकी सशस्त्र ड्रोनों के बारे में नई दिल्ली के संदेह को दूर करने की कोशिश करेगी।
अवलोकन
रॉयटर्स एक्सक्लूसिव में, "मामले से परिचित" दो सूत्रों ने कहा कि अमेरिकी विदेश विभाग, पेंटागन और व्हाइट हाउस ने नई दिल्ली से 30 सशस्त्र एमक्यू-9बी सी गार्डियन ड्रोन के सौदे पर प्रगति दिखाने के लिए कहा था।
अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडन के साथ मोदी की बैठक के दौरान, दोनों नेता संभवतः "बख़्तरबंद कर्मियों के वाहक की तरह मुनिटी और जमीनी वाहनों के सह-उत्पादन" पर चर्चा करेगी।
यह सौदा कई वर्षों से काम कर रहा है, जिसमें भारत 2-3 बिलियन डॉलर के सीगार्डियन ड्रोन खरीदना चाहता है।
सफल होने पर भारत अमेरिकी विदेशी सैन्य बिक्री मार्ग के माध्यम से ड्रोन को सुरक्षित करेगा। उपकरणों को भारतीय नौसेना, सेना और वायु सेना के बीच समान रूप से विभाजित किया जाएगा।
क्वाड के सभी सदस्य- अमेरिका, भारत, ऑस्ट्रेलिया और जापान- ने ड्रोन का संचालन किया है। भारत ने वर्तमान में समूह के "खुफिया-एकत्रीकरण अभियान" के माध्यम से सीगार्डियन ड्रोन को पट्टे पर लिया है।
1) #India to announce major $1.8 billion drone deal with #US during PM Modi’s state visit
— Indo-Pacific News - Geo-Politics & Military News (@IndoPac_Info) June 14, 2023
-Deal to buy 18 MQ-9 Predator drones. $1.8 billion
-Lease 2 MQ-9 Sea Guardian drones for #IndianNavy
-Deal to manufacture GE F 414 fighter jet engines in India.https://t.co/YZnQN39Ndo pic.twitter.com/baXkCHgwAR
सीगार्डियन ड्रोन खरीदकर, भारत अमेरिका से सशस्त्र मानव रहित हवाई वाहनों को सुरक्षित करने वाला पहला गैर-नाटो सहयोगी बन जाएगा, जो अपनी उत्तरी और पश्चिमी सीमाओं और भारत-प्रशांत के साथ अपनी तटरेखा की रक्षा करने के अपने संकल्प को मजबूत करेगा।
सौदे के साथ पिछले मुद्दे
पहले, नौकरशाही बाधाओं ने सौदे के सफल समापन को अवरुद्ध कर दिया था। इसके लिए अमेरिका और भारत को एक "ज़रूरत की स्वीकृति" दस्तावेज़ तैयार करना होगा, जो बिक्री के लिए भारत के औपचारिक "अनुरोध पत्र" का "अग्रगामी" होगा। हालांकि, रॉयटर्स द्वारा उद्धृत स्रोत अनिश्चित थे कि क्या नई दिल्ली ने दस्तावेज़ पर हस्ताक्षर किए थे।
बाइडन प्रशासन के वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “यह [जा रहा है] एक निर्णय है जिसे भारत सरकार को लेने की आवश्यकता है। हमें लगता है कि उनके लिए एमक्यू-9बसीs की खरीद करना अच्छा होगा। लेकिन वे फैसले भारत से कहीं अधिक हमारे हाथों में हैं।
सूत्रों ने कहा कि भारतीय रक्षा मंत्रालय को यह स्पष्ट नहीं है कि उसे कितने ड्रोन खरीदने की ज़रूरत है। जबकि शुरुआत में यह संख्या 30 थी, इसे संशोधित कर 24 और अंत में अप्रैल में 18 कर दिया गया। हालांकि ये आंकड़े भी अंतिम नहीं हैं।
हालाँकि, भारत के साथ अपनी साझेदारी पर बाइडन की निर्भरता उनकी चीन विरोधी विदेश नीति के केंद्र में होने के कारण, "औपचारिक सुरक्षा गठबंधन" की अनुपस्थिति के बावजूद "उन्नत सैन्य प्रौद्योगिकियों" पर सहयोग महत्वपूर्ण होगा।
इस बीच, अमेरिका भी यूक्रेन युद्ध के लिए रूस की फंडिंग में कटौती करने में मदद करने के लिए रक्षा के लिए रूस पर भारत की निर्भरता को कम करने की मांग कर रहा है।