अमेरिका कथित तौर पर रूसी हथियारों पर अपनी निर्भरता कम करने के लिए भारत को 500 मिलियन डॉलर के सैन्य सहायता पैकेज देने पर विचार कर रहा है। यह हिंद-प्रशांत में एक प्रमुख सहयोगी के खिलाफ रूसी आयात के विकल्प की पेशकश करके प्रतिबंध लगाने से बचने के लिए बाइडन प्रशासन द्वारा व्यापक जुड़ाव रणनीति का हिस्सा है।
एक अनाम अधिकारी ने ब्लूमबर्ग को बताया कि पैकेज में लड़ाकू जेट, नौसैनिक जहाज और युद्धक टैंक शामिल हो सकते हैं और मिस्र और इज़रायल के बाद भारत को अमेरिकी सैन्य सहायता के सबसे बड़े लाभार्थियों में से एक बना देगा।
We can listen to India tell us that it’s too hard to really move away from Russia as an arms supplier, or we can pay $500 million to listen to India tell us that it’s too hard to really move away from Russia as an arms supplier https://t.co/N3v1S2bDyC
— John Allen Gay (@JohnAllenGay) May 17, 2022
नाम न छापने की शर्त पर बोलते हुए, एक अमेरिकी अधिकारी ने कहा कि "अमेरिका क्षेत्र भर में भारत के लिए एक विश्वसनीय भागीदार के रूप में देखा जाना चाहता है। सरकार फ्रांस जैसे अन्य देशों के साथ काम कर रही है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि भारत के पास आवश्यक उपकरण हैं।"
अमेरिका और उसके सहयोगी हिंद-प्रशांत में चीन के खिलाफ अपने बचाव को मजबूत करने में भारत को एक "प्रमुख सुरक्षा भागीदार" के रूप में देखते हैं। इस संबंध में, अमेरिकी रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन ने पिछले महीने वाशिंगटन में 2+2 बैठक में कहा था कि "हम यह सब इसलिए कर रहे हैं क्योंकि अमेरिका हिंद-प्रशांत क्षेत्र में एक रक्षा उद्योग के नेता और क्षेत्र में सुरक्षा के एक शुद्ध प्रदाता के रूप में भारत का समर्थन करता है। साथ ही, हम सभी उन चुनौतियों को समझते हैं जिनका हम वहां सामना करते हैं। चीन इस क्षेत्र और अंतरराष्ट्रीय प्रणाली को और अधिक व्यापक रूप से नए सिरे से तैयार करने की मांग कर रहा है जो उसके हितों के अनुसार है।"
India doesn't need US 'military aid'. Forget about $500 million (which is absolutely nothing), even if $50 billion in aid is offered by the US, it won't lead to India turning to the US as a new anchor arms source. Indigenization is well underway.
— Saurav Jha (@SJha1618) May 18, 2022
भारत रूसी हथियारों का दुनिया का सबसे बड़ा आयातक है और उसने पिछले एक दशक में रूस से 25 अरब डॉलर से अधिक के सैन्य उपकरण खरीदे हैं, जबकि अमेरिका से यह 4 अरब डॉलर है।
चीन और पाकिस्तान के हमलों का मुकाबला करने के लिए हथियारों के लिए रूस पर भारत की निर्भरता ने देश को यूक्रेन युद्ध पर एक तटस्थ रुख अपनाने के लिए प्रेरित किया है। भारत ने यूक्रेन पर रूसी आक्रमण की सार्वजनिक रूप से निंदा करने से इनकार कर दिया है और रूस के ख़िलाफ़ संयुक्त राष्ट्र के प्रस्तावों पर मतदान से बार-बार परहेज़ किया है।
इसके अलावा, रूस से तेल आयात 2021 के बाद से चार गुना बढ़ गया है, जब रूस ने उस अवधि के दौरान 20% तक की छूट की पेशकश की थी जब तेल की कीमतें रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गई थीं।
जबकि व्हाइट हाउस के कुछ अधिकारियों ने रूस के साथ व्यापार करने पर प्रतिबंधों की चेतावनी दी है, व्हाइट हाउस के प्रेस सचिव जेन साकी ने जोर देकर कहा है कि माध्यमिक प्रतिबंध लगाने के बजाय, बाइडन प्रशासन इसके बजाय रूस पर "[भारत'] निर्भरता को कम करने में भागीदार" बनने को प्राथमिकता देगा।
यह यूक्रेन युद्ध से पहले ही भारत के साथ संबंधों को खतरे में डालने के लिए अमेरिका की अनिच्छा के अनुरूप है। उदाहरण के लिए, बाइडन प्रशासन ने रूस से एस-400 वायु रक्षा प्रणाली की खरीद पर भारत के खिलाफ अमेरिका के विरोधियों का मुकाबला करने के लिए प्रतिबंध अधिनियम (सीएएटीएसए) का उपयोग करने से इनकार कर दिया है, लेकिन उसी उपकरण की खरीद पर तुर्की को मंज़ूरी दे दी है।
दरअसल, पिछले महीने 2+2 बैठक में, विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकन ने इस बात को रेखांकित किया कि अमेरिका रूस को भारत के लिए "पसंद के सुरक्षा भागीदार" के रूप में बदलने के लिए तैयार है, ताकि बाइडन प्रशासन को सीएएटीएसए लागू करने पर विचार न करना पड़े।
एक सैन्य सहायता पैकेज के बारे में नवीनतम खुलासे अगले महीने जी 7 बैठक में मोदी की उपस्थिति के साथ-साथ अगले सप्ताह अमेरिका, जापान और ऑस्ट्रेलिया के साथ टोक्यो में आगामी क्वाड बैठक से पहले आते हैं।