इस सप्ताह के अंत में इस्लामाबाद की अपनी यात्रा से पहले, अमेरिका की उप विदेश मंत्री वेंडी शेरमेन ने पाकिस्तान को बिना किसी भेदभाव के चरमपंथ का मुकाबला करने की आवश्यकता पर बल दिया। शर्मन का बयान ऐसे समय में आया है जब अमेरिकी नेताओं ने अफ़ग़ानिस्तान के हालिया अधिग्रहण के बाद से तालिबान को पाकिस्तान के समर्थन की लगातार आलोचना की है।
प्रेस से बात करते हुए, 7-8 अक्टूबर तक पाकिस्तानी शीर्ष अधिकारियों के साथ बैठक के दौरान अमेरिका का प्रतिनिधित्व करने वाली शर्मन ने कहा कि उनका लक्ष्य आतंकवाद का मुकाबला करने के लिए पाकिस्तान के साथ साझेदारी को मजबूत करना है। एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, उसने टिप्पणी की: "हम बिना किसी भेदभाव के सभी आतंकवादी और आतंकवादी समूहों के खिलाफ निरंतर कार्रवाई की उम्मीद करते हैं।"
फिर भी, बैठक को सकारात्मक रूप से शुरू करने के प्रयास में, उन्होंने अफगानिस्तान में एक समावेशी सरकार के लिए पाकिस्तान के समर्थन की सराहना की। उसने कहा कि "हम पाकिस्तान को उस परिणाम को सक्षम करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के लिए देखते हैं।"
यह बयान पाकिस्तान और अमेरिका के बीच इस्लामाबाद की सगाई की प्रकृति और तालिबान के साथ संबंधों को लेकर असहमति को लेकर चल रही दरार के बीच आया है।
अमेरिकी सरकार और कई अन्य पश्चिमी शक्तियां पाकिस्तान द्वारा आतंकवाद और आतंकवाद से निपटने के लिए आलोचनात्मक रही हैं, विशेष रूप से तालिबान के साथ अपने संबंधों के संबंध में। उदाहरण के लिए, पिछले गुरुवार को, पेंटागन के प्रेस सचिव जॉन किर्बी ने पाकिस्तान को आतंकवाद के लिए एक सुरक्षित पनाहगाह के रूप में इस्तेमाल किए जाने पर चिंता व्यक्त की।
उन्होंने कहा कि “हम लंबे समय से पाकिस्तान के साथ अपनी चिंताओं के बारे में बहुत ईमानदार रहे हैं, उस सुरक्षित पनाहगाह के बारे में जो सीमा पर मौजूद हैं और वह चिंताएँ आज भी मान्य हैं।” उन्होंने यह भी कहा कि अमेरिकी नेता स्पष्ट बातचीत के माध्यम से पाकिस्तान के साथ जुड़ना जारी रख रहे थे ताकि उन पर समानता और जिम्मेदारियों को बनाए रखने के लिए दबाव डाला जा सके।
यह चिंता शुक्रवार को और बढ़ गई, जब पाकिस्तानी प्रधानमंत्री इमरान खान ने कहा कि पाकिस्तानी सरकार ने प्रतिबंधित तहरीक-ए-तालिबान पाकिस्तान के कई गुटों के साथ उलझना शुरू कर दी है। टीआरटी वर्ल्ड टेलीविजन के साथ एक साक्षात्कार में, उन्होंने कहा कि "कुछ पाकिस्तानी तालिबान समूह वास्तव में कुछ शांति के लिए, कुछ सुलह के लिए हमारी सरकार से बात करना चाहते हैं।"
इस पृष्ठभूमि में "अफगानिस्तान काउंटरटेररिस्ट, ओवरसाइट, एंड एकाउंटेबिलिटी एक्ट ऑफ 2021" शीर्षक वाला एक विधेयक पेश किया गया था और इसे अमेरिकी संसद में समर्थन मिल रहा है। इसका उद्देश्य उन देशों और संस्थाओं को प्रतिबंधित करना है जो तालबन का समर्थन कर रहे हैं। हालांकि इसके शब्द विशेष रूप से पाकिस्तान को लक्षित नहीं करते हैं, लेकिन अमेरिकी सरकार के लिए तालिबान और अन्य उग्रवादी समूहों को पाकिस्तान के समर्थन के खिलाफ कार्रवाई करने के साधन के रूप में इसकी व्याख्या की गई है।
दूसरी ओर, पाकिस्तानी प्रधानमंत्री खान ने अमेरिका के सैन्य अभियानों की तीखी आलोचना की है। खान दुनिया भर के देशों से अफगानिस्तान में तालिबान के साथ जुड़ने और उसे आर्थिक सहायता प्रदान करने का भी आग्रह करते रहे हैं। उन्होंने तालिबान को देश की सरकार के रूप में मान्यता देने के लिए सीधे तौर पर देशों से आह्वान नहीं किया है। हालाँकि, टीआरटी वर्ल्ड इंटरव्यू के दौरान उन्होंने कहा कि अमेरिका को तालिबान को कभी न कभी मान्यता देनी होगी। उन्होंने कहा, इसमें अफ़ग़ान भंडार को शामिल करने की आवश्यकता होगी, जिसके बिना देश अराजकता की स्थिति की ओर जा रहा है।
अमेरिका के लिए, पाकिस्तान एक महत्वपूर्ण क्षेत्रीय साझेदार है, क्योंकि वह तालिबान के साथ अपने करीबी संबंधों का लाभ उठाकर मानवाधिकारों और स्वतंत्रता का सम्मान करने के लिए अपने गुटों पर दबाव डाल सकता है। हालाँकि, इस्लामाबाद ने कहा है कि समूह पर उसका प्रभाव सीमित है। फिर भी, पाकिस्तान में बढ़ते आतंकवादी हमलों के साथ, जो तालिबान के अफगानिस्तान पर नियंत्रण करने के साथ मेल खाता है, देश को अपने हितों की रक्षा के लिए भी उग्रवाद और आतंकवाद के खिलाफ कार्रवाई करनी पड़ सकती है।