वॉल स्ट्रीट जर्नल (डब्ल्यूएसजे) ने गुरुवार को बताया कि अमेरिकी सैनिक गुप्त रूप से कम से कम एक साल के लिए ताइवान में प्रशिक्षण कर रहे हैं।
अज्ञात अमेरिकी अधिकारियों का हवाला देते हुए, डब्ल्यूएसजे की रिपोर्ट में कहा गया है कि स्व-शासित द्वीप के खिलाफ बढ़ती चीनी आक्रामकता के बीच अमेरिकी विशेष अभियानों और समर्थन सैनिकों के लगभग दो दर्जन सदस्य ताइवानी जमीनी बलों की छोटी इकाइयों को प्रशिक्षण दे रहे हैं। इसके अलावा, अमेरिकी नौसैनिकों की एक टुकड़ी भी छोटी नावों के प्रशिक्षण के साथ स्थानीय समुद्री बलों की मदद कर रही है।
रॉयटर्स ने बाद में इस मामले से परिचित दो सूत्रों का हवाला देते हुए कहा कि प्रशिक्षकों को अस्थायी और घूर्णी आधार पर ताइवान में तैनात किया गया था।
नाम न छापने की शर्त पर बात करते हुए, सूत्रों ने यह कहने से इनकार कर दिया कि प्रशिक्षण पहली बार कब शुरू हुआ, लेकिन सुझाव दिया कि यह जनवरी में जो बिडेन के पदभार ग्रहण करने से पहले शुरू हो गया था।
पेंटागन ने रिपोर्ट की पुष्टि या खंडन नहीं किया है। प्रवक्ता जॉन सप्पल ने केवल इतना कहा कि ताइवान की सेना के लिए अमेरिकी समर्थन उसकी रक्षा जरूरतों पर आधारित है।
सप्ल ने एक बयान में कहा कि "ताइवान के साथ हमारा समर्थन और रक्षा संबंध चीन द्वारा उत्पन्न मौजूदा खतरे के खिलाफ है। हम बीजिंग से जलडमरूमध्य-पार मतभेदों के शांतिपूर्ण समाधान के लिए अपनी प्रतिबद्धता का सम्मान करने का आग्रह करते हैं।"
ताइवान के रक्षा मंत्रालय ने भी डब्ल्यूएसजे की रिपोर्ट पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया और रॉयटर्स को एक सामान्य बयान जारी करते हुए कहा कि सभी सैन्य आदान-प्रदान वार्षिक योजनाओं के अनुसार किए जाते हैं।
वाशिंगटन आधिकारिक तौर पर एक-चीन नीति का सम्मान करता है, जो ताइवान की एकमात्र वैध सरकार के रूप में चीन की स्थिति को मान्यता देता है और इस प्रकार अमेरिका को यह स्वीकार करने से रोकता है कि ताइवान चीन से स्वतंत्र है। इसके अलावा, ताइवान संबंध अधिनियम (टीआरए) को ताइवान के साथ अमेरिका के संबंधों की आधारशिला माना जाता है, जिसकी शर्तों के अनुसार ताइवान की शांति को खतरा होने की स्थिति में अमेरिका को द्वीप को अपनी रक्षा के लिए साधन प्रदान करने की आवश्यकता होती है।
ताइवान, जिस पर बीजिंग द्वारा अपने क्षेत्र के हिस्से के रूप में दावा किया जाता है, पिछले दो वर्षों में अपने हवाई क्षेत्र और जलमार्ग में चीनी घुसपैठ में वृद्धि की शिकायत कर रहा है। पिछले एक सप्ताह में दोनों के बीच तनाव चरम पर पहुंच गया है, बीजिंग ने पूरे सप्ताह द्वीप के वायु रक्षा पहचान क्षेत्र में लगभग 150 विमान उड़ाए हैं।
ताइवान भी हर साल अपने रक्षा बजट का विस्तार करके खुद ही एहतियात बरतता रहा है। मंत्रालय का मसौदा खर्च प्रस्ताव मंगलवार को समीक्षा के लिए संसद में भेजा गया था। दस्तावेज़ में बताया गया है कि 64% पैसा जहाज-विरोधी हथियारों जैसे भूमि-आधारित मिसाइल सिस्टम, बड़े पैमाने पर उत्पादन करने वाली घरेलू मिसाइलों और उच्च-प्रदर्शन जहाजों पर खर्च किया जाएगा।
नवीनतम रिपोर्ट ताइवान की स्वतंत्रता की रक्षा के लिए अमेरिका की प्रतिबद्धता को दोहराती है।