विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के प्रमुख टेड्रोस एडनॉम घेबियस ने इस धारणा के खतरों के बारे में चेतावनी दी कि कोविड-19 महामारी अपने अंत पर है। यह ऐसे समय में आया है जब दुनिया भर में ओमिक्रोण के परिणामस्वरूप कोविड-19 मामलों में वृद्धि हुई है, जिससे कुल संक्रमणों की संख्या 350 मिलियन से अधिक हो गई है।
सोमवार को डब्ल्यूएचओ के कार्यकारी बोर्ड की बैठक को संबोधित करते हुए, टेड्रोस ने कहा: "यह मानना खतरनाक है कि ओमीक्रॉन अंतिम संस्करण होगा और हम अंतिम पड़ाव पर हैं।" इसके बजाय, उन्होंने कहा कि वैश्विक स्थितियां अधिक संस्करणों के सामने आने के लिए अब भी बनी हुई है। पहले से ही, ब्रिटेन एक नए उप-वंशीय संस्करण की जांच कर रहा है, जिसे बीए.2 कहा जाता है, जिसमें विशिष्ट उत्परिवर्तन नहीं है जो डेल्टा संस्करण से ओमीक्रॉन संस्करण को अलग करता है।
कोविड-19 प्रतिबंधों का पालन करने में ढिलाई के खिलाफ अपनी चेतावनी को जोड़ते हुए, टेड्रोस ने कहा कि दुनिया महामारी के तीसरे वर्ष में है, यह एक “महत्वपूर्ण मोड़” में है जिसके लिए वैश्विक सहयोग की आवश्यकता है। उन्होंने कहा कि कोविड-19 महामारी को समाप्त करने के लिए, "घबराहट और उपेक्षा करने से बचना आवश्यक है।
उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि साल के अंत तक महामारी खत्म हो सकती है। इसे प्राप्त करने के लिए, उन्होंने देशों से आग्रह किया कि वह अपनी रणनीतियों और उपकरणों को अधिकतम करने के लिए अपने संसाधनों को तैनात करें, विशेष रूप से पर्याप्त परीक्षण और टीकाकरण पहुँचाना सुनिश्चित करने के लिए।
हालाँकि, उन्होंने कहा कि यह सच है कि अंतर्राष्ट्रीय समुदाय को निकट भविष्य में वायरस के साथ जीने के लिए तैयार रहना चाहिए, हमें कोविड-19 को को हलके में नहीं लेना चाहिए। इसके लिए उन्होंने कहा कि यह सुनिश्चित करना आवश्यक है कि गंभीर मामलों या अस्पताल में भर्ती होने से रोकने के लिए एक "निरंतर और एकीकृत प्रणाली" स्थापित की जाए।
साथ ही उन्होंने डब्ल्यूएचओ को मजबूत करने के लिए फंडिंग बढ़ाने का आह्वान किया। उन्होंने चेतावनी दी कि "मैं इसे स्पष्ट रूप से बताता हूं, अगर मौजूदा फंडिंग मॉडल जारी रहता है, तो डब्ल्यूएचओ विफल रहेगा।" साथ ही उन्होंने संगठन के लिए फंडिंग से मेल खाने वाले "प्रतिमान बदलाव" का आह्वान किया।
जैसा कि डब्ल्यूएचओ ने वायरस के खिलाफ सतर्कता की आवश्यकता के बारे में अलार्म उठाया है, दुनिया भर के कई देशों में कोविड-19 प्रतिबंधों के खिलाफ विरोध प्रदर्शन हो रहे हैं। शनिवार को, प्रदर्शनकारी पेरिस, एथेंस, स्टॉकहोम और हेलसिंकी में एकत्र हुए और वायरस के प्रसार को प्रतिबंधित करने के लिए लगाए गए कोविड-19 उपायों के विरोध में आवाज़ उठाई।
स्टॉकहोम में, 4000 से अधिक लोगों ने स्वीडिश सरकार के 50 से अधिक लोगों के साथ इनडोर आयोजनों के प्रतिभागियों के लिए टीकाकरण प्रमाणपत्र की आवश्यकता के निर्णय का विरोध किया। इसी तरह, हेलसिंकी और पेरिस में भी प्रदर्शनकारियों ने इनडोर गतिविधियों के लिए अपने देशों की सख्त टीकाकरण के प्रमाणपत्र आवश्यकताओं का विरोध किया। इस बीच, रविवार को, बेल्जियम में, पुलिस बलों ने पानी की बौछारें और आंसू गैस छोड़ी, क्योंकि प्रदर्शनकारियों ने यूरोपीय संघ के राजनयिक सेवा भवन पर हमला किया। टीके और मास्क के खिलाफ इसी तरह का विरोध पूरे अमेरिका में भी देखा गया है।
टेड्रोस की चेतावनी तब भी आती है जब देश कम परीक्षण दर और प्रतिबंधों और कोविड-19 प्रोटोकॉल के लिए एक समग्र अवहेलना करते हैं। यह मुख्य रूप से टीकाकरण की लगातार बढ़ती दरों का परिणाम रहा है, साथ ही ओमिक्रॉन संस्करण को अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में कम गंभीर संस्करण के रूप में माना जाता है।
इस बीच, कई विशेषज्ञों के अनुसार कोविड-19 रोग स्थानिक अवस्था में आ रहा है, जो एक बीमारी की "निरंतर उपस्थिति" के बाद प्राप्त होता है जो अंततः इसके प्रसार और इलाज को अधिक अनुमान-योग्य बना देगा। उदाहरण के लिए, अखिल भारतीय आयुर्विज्ञान संस्थान (एम्स) के एक वरिष्ठ महामारी विज्ञानी ने कहा कि टीके की दरों और प्राकृतिक संक्रमण की गंभीरता के कारण, जल्द ही वायरस एंडेमिक स्थिति में परिवर्तित हो जाएगा।" उन्होंने कहा कि जैसे-जैसे संस्करण कम गंभीर होते जा रहे थे, वैश्विक आबादी के अधिकांश लोगों ने जल्द ही कोविड-19 को अनुबंधित कर लिया होगा, जिससे वायरस के प्रति प्रतिरोधक क्षमता विकसित हो जाएगी।
इसी तरह, अमेरिका के संक्रामक रोग सलाहकार डॉ. एंथनी फौसी ने कहा कि कोविड-19 के एक एंडेमिक में बदलने की संभावना है और इसे समाप्त नहीं किया जाएगा। फिर भी, उन्होंने कहा कि एक बार इस स्तर पर, यह सामाजिक, आर्थिक और अन्य अंतःक्रियाओं को बाधित नहीं करेगा।
हालाँकि, डब्ल्यूएचओ ने पहले कोविड-19 महामारी को एक स्थानिकमारी वाला करार देने के खिलाफ चेतावनी दी थी क्योंकि दुनिया भर में संक्रमणों की संख्या अधिक है। इस बीच, कई निम्न-आय वाले देशों में टीकाकरण की कम दरों के साथ, इन क्षेत्रों में देखी जाने वाली प्रतिरक्षा भी कम होगी, जिससे इन देशों के लिए झुंड प्रतिरक्षा प्राप्त करना अधिक कठिन हो जाएगा।