16-18 दिसंबर से, 16 अफ्रीकी देशों के राज्यों के प्रमुख, अफ्रीकी संघ (एयू) और पश्चिम अफ्रीकी राज्यों के आर्थिक समुदाय (इकोवास) के मंत्रियों और प्रतिनिधियों के साथ, तीसरी अफ्रीका-तुर्की शिखर सम्मेलन में भागीदारी में भाग लेने के लिए इस्तांबुल में एकत्रित हुए। तुर्की वर्षों से महाद्वीप में संबंधों को मजबूत करने और अपने पदचिह्न का विस्तार करने की कोशिश कर रहा है और अफ्रीकी देश बड़े पैमाने पर अंकारा के प्रस्तावों का स्वागत करते रहे हैं।
इथियोपिया, सोमालिया, मोरक्को, लीबिया और माली जैसे देश और अन्य अफ्रीका में एक प्रमुख खिलाड़ी बनने के लिए तुर्की के प्रयास का लाभ उठाने की कोशिश कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, जबकि तुर्की भूमध्य सागर में अपने ऊर्जा हितों को सुरक्षित करने के लिए लीबिया के साथ घनिष्ठ संबंध चाहता है,अंकारा के साथ घनिष्ठ संबंध इसे एक मजबूत सैन्य भागीदार प्रदान करता है जो उभरते खतरों को विफल कर सकता है।
इसके लिए, तुर्की अक्सर खुद को एफ्रो-यूरेशियन राज्य के रूप में संदर्भित करता है, एक ऐसा शब्द जिसे एर्दोआन भी स्वीकार करते है। अफ्रीका में संयुक्त राष्ट्र आर्थिक आयोग के पूर्व प्रमुख कार्लोस लोप्स ने इस साल की शुरुआत में कहा था कि "अफ्रीका में तुर्की का पदचिह्न बहुत ही कम समय में अधिकांश यूरोपीय देशों की तुलना में बड़ा हो रहा है।" वास्तव में, अफ्रीका में इसकी राजनयिक उपस्थिति 2005 में 12 दूतावासों से बढ़कर 2021 में 43 हो गई है। महत्वपूर्ण रूप से राष्ट्रपति रेसेप तईप एर्दोआन 2004 से 30 बार महाद्वीप में रहे हैं, जो गैर-अफ्रीकी राज्य के किसी भी अन्य नेता से अधिक है। इन निरंतर प्रयासों के कारण, तुर्की एयरलाइंस अब लगभग 40 देशों में सेवा प्रदान करती है। इसके अलावा, अंकारा ने महाद्वीप के साथ अपनी सांस्कृतिक बातचीत में तेजी से वृद्धि की है, विशेष रूप से सरकार के मारीफ फाउंडेशन द्वारा स्थापित 175 शैक्षणिक संस्थानों के माध्यम से 26 देशों में 17,000 से अधिक छात्रों को शिक्षा प्रदान करके।
तुर्की के अफ्रीका में धकेलने के पीछे उसका रक्षा निर्यात है। अनुमानों के अनुसार, 2021 के पहले 11 महीनों में अफ्रीका को तुर्की की हथियारों की बिक्री में 700% की वृद्धि हुई, जो 2020 में 41 मिलियन डॉलर से बढ़कर 328 मिलियन डॉलर हो गई। इसने रक्षा निर्माण में सहयोग के लिए पहले ही तंजानिया, सूडान, युगांडा, बेनिन और आइवरी कोस्ट के साथ द्विपक्षीय समझौतों पर हस्ताक्षर किए हैं।
निर्यात के बीच, तुर्की ड्रोन, विशेष रूप से बायरकटार टीबी2, लोकप्रियता प्राप्त कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, अंगोला, ट्यूनीशिया और मोरक्को सभी ने तुर्की ड्रोन खरीदने में रुचि व्यक्त की है, विशेष रूप से 2020 के नागोर्नो-कराबाख युद्ध में अर्मेनिया के खिलाफ व्यापक जीत के लिए बयारकटर्स द्वारा अजरबैजान क्रूज की मदद करने के बाद।
लीबिया के गृहयुद्ध के दौरान तुर्की समर्थित सरकार के राष्ट्रीय समझौते (जीएनए) के पक्ष में ज्वार को मोड़ने में बायरकटार मानवरहित हवाई वाहन (यूएवी) भी महत्वपूर्ण था। इसी तरह, प्रधान मंत्री अबी अहमद के नेतृत्व वाली इथियोपियाई सरकार ने टाइग्रे पीपुल्स लिबरेशन फ्रंट (टीपीएलएफ) विद्रोहियों को इस महीने की शुरुआत में टाइग्रे क्षेत्र में वापस जाने के लिए मजबूर करने के लिए बायरकटर्स पर भरोसा किया।
इसके अलावा, तुर्की के ड्रोन अपने प्रतिस्पर्धियों की तुलना में बहुत सस्ते हैं। उदाहरण के लिए, बायरकटार टीबी2 की कीमत लगभग 2 मिलियन डॉलर प्रति यूनिट है, जबकि एक अमेरिकन प्रोटेक्टर ड्रोन की कीमत लगभग 20 मिलियन डॉलर है। लागत-प्रभावशीलता और गुणवत्ता के इस अनूठे संयोजन ने तुर्की के यूएवी को कई अफ्रीकी देशों के लिए विशिष्ट रूप से आकर्षक बना दिया है।
सैन्य संबंधों के अलावा, अफ्रीका के साथ तुर्की के आर्थिक संबंध ऊपर की ओर रहे हैं। यह अनुमान है कि अंकारा और अफ्रीकी देशों के बीच द्विपक्षीय व्यापार 2005 में 5.5 बिलियन डॉलर से बढ़कर 2018 में 23.8 बिलियन डॉलर हो गया; इसी अवधि के दौरान तुर्की के निर्यात में 579% की वृद्धि हुई। इसके अलावा, महाद्वीप में तुर्की का प्रत्यक्ष विदेशी निवेश 2003 में 100 मिलियन डॉलर से बढ़कर 2021 में 6.5 बिलियन डॉलर हो गया।
2014 में इक्वेटोरियल गिनी में दूसरे अफ्रीका-तुर्की साझेदारी शिखर सम्मेलन के दौरान, अंकारा ने जोर देकर कहा कि तुर्की कंपनियां अफ्रीका में व्यापार, सुरक्षा, बुनियादी ढांचे और शिक्षा परियोजनाओं पर काम करेंगी। तुर्की ने इस तरह की परियोजनाओं के कार्यान्वयन की निगरानी के लिए एक तुर्की-अफ्रीका आर्थिक और व्यापार मंच भी स्थापित किया है। इंस्टीट्यूट फॉर सिक्योरिटी स्टडीज के अनुसार, तुर्की ने अफ्रीकी देशों में "बड़े राज्य के बुनियादी ढांचे के निर्माण के लिए चीन जैसी प्रवृत्ति दिखाई है, जिसमें सेनेगल में एक ओलंपिक स्विमिंग पूल, एक बंदरगाह और सोमालिया में एक सैन्य अड्डा, जिबूती में एक बड़ी मस्जिद शामिल है। और सूडान में एक हवाई अड्डे का चल रहा निर्माण। यह निवेश सीधे तौर पर हजारों अफ्रीकियों के लिए रोजगार के अधिक अवसरों का अनुवाद करता है और बेहतर गुणवत्ता वाले सामानों की उपलब्धता को संभव बनाता है। इस पृष्ठभूमि के खिलाफ, एर्दोआन ने इस्तांबुल शिखर सम्मेलन के दौरान वादा किया था कि तुर्की अफ्रीका में व्यापार करने वाली तुर्की की कंपनियों को प्रोत्साहित करना जारी रखेगा।
इसके साथ ही, महाद्वीप के साथ आर्थिक संबंधों को बढ़ावा देने के लिए तुर्की द्वारा दिखाई गई सक्रिय रुचि अफ्रीकी देशों को अमेरिका या चीन जैसे कुछ चुनिंदा देशों पर निर्भर रहने के बजाय विभिन्न प्रकार के निवेश स्रोतों की तलाश करने का विकल्प देती है। उदाहरण के लिए, जबकि चीन ने आर्थिक और सामाजिक बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के लिए अफ्रीकी सार्वजनिक क्षेत्र के कर्जदारों को अरबों डॉलर देने का वादा किया है, अफ्रीकी देश एशियाई देशों की हिंसक उधार प्रथाओं से सावधान हो रहे हैं और एक अस्थिर ऋण जाल में फंसने से डरते हैं।
कई अफ्रीकी देशों के लिए चीन से लिए गए कर्ज को चुकाना मुश्किल हो गया है; बीजिंग को बार-बार आरोपों का सामना करना पड़ा है कि वह भूमि और महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे जैसी मूल्यवान संपत्तियों का स्वामित्व लेकर अफ्रीका के कर्ज के बोझ का लाभ उठाने की कोशिश कर रहा है। इस संबंध में, समानता, पारदर्शिता और स्थिरता के आधार पर पारस्परिक सशक्तिकरण की जीत-जीत नीति का तुर्की का वादा एक अधिक स्वादिष्ट विकल्प प्रदान करता है।
अंत में, कई अफ्रीकी देशों और अमेरिका और फ्रांस जैसे पारंपरिक सहयोगियों के बीच संबंधों में हाल ही में खटास आई है, जिससे उन्हें तुर्की के साथ अपने गठबंधन को मजबूत करने में मदद मिली है। उदाहरण के लिए, इथियोपिया ने बार-बार अमेरिका पर आरोप लगाया है कि इथियोपियाई सैनिकों पर टाइग्रे में मानवाधिकारों का हनन करने और टीपीएलएफ द्वारा किए गए अत्याचारों पर आंखें मूंद लेने का झूठा आरोप लगाया गया है। इसी तरह, जब वाशिंगटन ने सैन्य कर्मचारियों पर प्रतिबंध लगाए तो अदीस अबाबा गुस्से में था। नतीजतन, इथियोपिया ने तुर्की के साथ अधिक संबंधों की मांग की है, जिसने उत्तरी अफ्रीकी देश को टाइग्रे के विद्रोहियों के खिलाफ युद्ध में पर्याप्त लाभ हासिल करने में मदद की है। इसी तरह, युगांडा के राष्ट्रपति योवेरी मुसेवेनी ने कहा है कि व्याख्यान और वैचारिक समरूपता स्थापित करने पर अमेरिका के अत्यधिक ध्यान ने दूरियां पैदा की है।
फिर भी, तुर्की द्वारा तेजी से प्रगति करने के बावजूद, यह अभी भी अमेरिका की मानवीय और सैन्य सहायता में अरबों प्रदान करने की क्षमता से पीछे है। इसके अलावा, व्यापार रिकॉर्ड स्तर तक बढ़ने के बावजूद, यह बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के लिए चीन द्वारा प्रदान किए गए सैकड़ों अरबों डॉलर के बराबर नहीं है। हालांकि, यह तुर्की को पारस्परिक रूप से लाभकारी संबंध बनाने से नहीं रोकता है, और साथ ही अफ्रीकी देशों को अपने राजनयिक, रक्षा और व्यापार विभागों में विविधता लाने के द्वारा अधिक गतिशीलता और स्वतंत्रता की अनुमति देता है।