ग्लासगो में इस महीने के संयुक्त राष्ट्र जलवायु परिवर्तन सम्मेलन, जिसे सीओपी26 कहा जाता है, के परिणामस्वरूप जलवायु कार्रवाई पर एक ऐतिहासिक अंतिम समझौता हुआ। हालांकि, यह सहयोग के तहत विकसित और विकासशील देशों के बीच निरंतर तनावपूर्ण सह-अस्तित्व पर टिका हुआ है, दोनों ही अधिक महत्वाकांक्षी लक्ष्यों से सहमत होने में विफलता के लिए दूसरे को ज़िम्मेदार ठहराते हैं। इन असहमतिओं के चलते एक महत्वपूर्ण अंतरराष्ट्रीय तंत्र निहित है जिसे आसानी से अनदेखा किया जा रहा है, वह है खतरनाक अपशिष्ट निर्यात और निपटान प्रणाली, विशेष रूप से प्लास्टिक। यह जानबूझकर किया गया निरीक्षण इस बहस का एक सूक्ष्म जगत है कि वर्तमान जलवायु संकट के लिए कौन ज़िम्मेदारी लेता है और किसे आगे बढ़ने वाले परिवर्तन का नेतृत्व करना चाहिए, क्योंकि अपशिष्ट निपटान से पता चलता है कि कैसे अमीर देश न केवल कचरे का निर्यात कर रहे हैं, बल्कि इसके साथ आने वाले प्रदूषण और आरोप को भी दूसरो की ओर धकेल रहे हैं।
विश्व बैंक के एक अध्ययन के अनुसार, भूमि से समुद्र की ओर जाने वाला प्लास्टिक अपशिष्ट, हर साल लगभग आठ से 12 मिलियन मीट्रिक टन प्लास्टिक समुद्र में प्रवेश करता है। अकेले 2019 में 370 मिलियन टन प्लास्टिक का उत्पादन हुआ, जिसके परिणामस्वरूप 850 मिलियन टन ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन हुआ। यह 190 कोयला बिजलीघरों के उत्सर्जन के बराबर है जो 500 मेगावाट बिजली का उत्पादन करते हैं।
फिर भी, प्लास्टिक निपटान प्रणाली को दोबारा बनाने करने पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, सीओपी26 में समापन टिप्पणी विकसित देशों के आसपास केंद्रित थी, जो भारत और अन्य विकासशील देशों को संयुक्त समझौते को कम करने के लिए कार्य करने के लिए ले जा रही थी। सम्मेलन में, समान विचारधारा वाले विकासशील देशों, 24 देशों का एक समूह, जो सामूहिक रूप से दुनिया की आबादी का लगभग 50% है, ने कोयले को पूरी तरह चरणबद्ध तरीके से हटाने के बजाय केवल चरणबद्ध तरह से कम करने के लिए प्रेरित किया, जो पश्चिमी देशों के नेता जैसे कि बोरिस जॉनसन की आलोचना का कारण बना है।
हालाँकि, जॉनसन और अन्य लोग यह उल्लेख करने में विफल रहे कि विकसित देश अपने प्लास्टिक कचरे का 80-90% से अधिक कम आय वाले देशों में निर्यात करते हैं। अपने अत्यधिक प्लास्टिक की खपत के राजनीतिक और सामाजिक प्रभावों से खुद को मुक्त करने के लिए, विकसित देश विकासशील देशों को निर्यात किए जाने के बाद प्लास्टिक को पुनर्नवीनीकरण के रूप में घोषित करते हैं, जिनके व्यवसायों को सस्ते पूर्व-प्रयुक्त प्लास्टिक की आवश्यकता होती है। हालांकि यह एक साधारण व्यापार लेनदेन प्रतीत हो सकता है, यह वास्तव में संपन्न देशों द्वारा निपटान और पर्यावरणीय लागत से बचने के लिए सावधानीपूर्वक की गयी पैंतरेबाज़ी है।
विकसित देशों की कार्यवाही का असर साफ देखा जा सकता है। 2018 में, यह बताया गया था कि अमेरिका का 78% पुनर्नवीनीकरण प्लास्टिक 5% से अधिक कुप्रबंधन दरों वाले देशों को निर्यात किया गया था, जिसे अंतर्राष्ट्रीय मानकों द्वारा स्वीकार्य माना जाता है। हालांकि, इनमें से कई आयात करने वाले देश, भारत (85%), इंडोनेशिया (81%) और वियतनाम (85%) जैसे इस 5% के निशान से काफी ऊपर हैं। महत्वपूर्ण रूप से, यह कुप्रबंधित प्लास्टिक कचरा या तो महासागरों में समाप्त हो जाता है या जला दिया जाता है, जिसके परिणामस्वरूप जल या वायु प्रदूषण होता है।
इसके अलावा, इस मुद्दे पर एक अंतरराष्ट्रीय सम्मेलन के बावजूद अपशिष्ट आयात पर विकासशील देशों की कमजोर नीतियों का शोषण जारी है। 1989 में, 187 देशों ने खतरनाक वेट और उनके निपटान के ट्रांसबाउंडरी मूवमेंट के नियंत्रण पर बेसल कन्वेंशन पर हस्ताक्षर किए। दस्तावेज़ का उद्देश्य विकसित देशों से खतरनाक कचरे के निर्यात के कारण विकासशील देशों पर पड़ने वाले बोझ को कम करना है। इसके अलावा, यह विकसित देशों को ठोस अपशिष्ट प्रबंधन तकनीकों को अपनाने और खतरनाक कचरे के उनके निर्यात को प्रतिबंधित करने के लिए प्रेरित करना चाहता है।
हालांकि, इस प्रणाली में एक बड़ी खामी यह है कि खतरनाक कचरे के सभी रूपों के निर्यात पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगाने में विफलता है। इस तरह के बदलाव को कई गैर-सरकारी संगठनों और अधिकांश विकासशील देशों ने समर्थन दिया है। हालांकि, अप्रत्याशित रूप से, विकसित देशों ने ऐसे प्रस्तावों का विरोध किया है और प्लास्टिक और अन्य खतरनाक कचरे के निर्यात के लिए अधिक लचीले दृष्टिकोण का आह्वान किया है। फिर भी, विकासशील देश कोयले पर अपने रुख के संबंध में विकासशील देशों को समान लचीलेपन की पेशकश करने के लिए अनिच्छुक हैं।
नतीजतन, अमीर देश विकासशील देशों को बेरोकटोक पुनर्नवीनीकरण प्लास्टिक का निर्यात करना जारी रखते हैं। वास्तव में, वह पुन: प्रयोज्य प्लास्टिक और दूषित मिश्रित प्लास्टिक कचरे के बीच अंतर भी नहीं करते हैं। यह विकासशील देशों को सभी प्रकार के प्लास्टिक के निर्यात की अनुमति देता है, भले ही वह पुनर्चक्रण योग्य हो या दूषित। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि प्राप्तकर्ता देश, वैश्विक जलवायु कार्रवाई में खुद को सक्रिय प्रतिभागियों के रूप में पेश करने के लिए, अक्सर कम करके बताते हैं कि वे कितना कचरा आयात करते हैं।
बेसल कन्वेंशन भी आसानी से इस बात की अनदेखी करता है कि विकासशील देश केवल इस कचरे को स्वीकार करते हैं क्योंकि उन्हें लगता है कि उनके पास और कोई विकल्प नहीं है। कन्वेंशन का दावा है कि इस तरह के कचरे का निर्यात सूचित सहमति पर निर्भर होना चाहिए, जिससे देशों को द्विपक्षीय समझौतों में प्रवेश करने की अनुमति मिलती है। नतीजतन, कचरे के निर्यात को पूरी तरह से प्रतिबंधित करने के लिए प्राप्तकर्ता देशों को इस तरह के आयात पर व्यक्तिगत रूप से प्रतिबंध लगाने की आवश्यकता होती है। हालांकि, यह अप्रभावी होने के लिए बाध्य है, यह देखते हुए कि कई आयात करने वाले देश नकदी की तंगी से जूझ रहे हैं और अपने आर्थिक विकास के एक चरण में हैं जब पर्यावरण प्राथमिकता नहीं है, जिससे उनकी बातचीत की शक्ति और ना कहने की उनकी क्षमता कम हो जाती है।
कई एशियाई देशों ने प्लास्टिक कचरे के आयात को प्रतिबंधित करने के लिए कानून लाने की मांग की है। हालांकि, इन सस्ते आयातित प्लास्टिक पर भरोसा करने वाले स्थानीय व्यवसायों ने इन उपायों का विरोध किया है। अन्य मामलों में, प्रभावी अपशिष्ट पुनर्चक्रण प्रणालियों में निवेश करने के लिए प्रशासनिक इच्छाशक्ति या वास्तव में वित्त की कमी है, इसके बजाय सस्ते विकल्पों पर भरोसा करना और खतरनाक धुएं के बावजूद प्लास्टिक कचरे को जलाना है।
इस संबंध में, इस समस्या के दूर होने की संभावना नहीं है, भले ही ये देश स्थायी प्रथाओं को प्राथमिकता देने के लिए आर्थिक विकास के आवश्यक स्तर को प्राप्त कर लें, क्योंकि बेसल कन्वेंशन और अन्य अंतरराष्ट्रीय नियामक तंत्र मौलिक रूप से टूट गए हैं। उदाहरण के लिए, 2018 में, वैश्विक डंपिंग ग्राउंड माने जाने और दुनिया के 45% से अधिक कचरे को प्राप्त करने के बाद, चीन ने घरेलू रीसाइक्लिंग क्षमताओं और क्षमताओं को विकसित करने के लिए प्लास्टिक कचरे के आयात को प्रतिबंधित करने के लिए राष्ट्रीय तलवार नीति पेश की। नतीजतन, जो कचरा पहले चीन के लिए नियत किया गया था, उसे अब केवल एशिया के अन्य हिस्सों, जैसे भारत और थाईलैंड में पुनर्निर्देशित किया गया है। इस बिंदु को स्पष्ट करने के लिए, थाईलैंड ने बताया कि नवंबर और दिसंबर 2018 के बीच अमेरिका से प्लास्टिक का आयात दोगुना हो गया। अन्य विकसित देशों, जैसे कि ब्रिटेन ने प्लास्टिक अपशिष्ट प्रबंधन क्षमता और क्षमता की कमी के कारण चीन को अन्यथा निर्यात किए जाने वाले सामान को जलाने का विकल्प चुना, जिसके परिणामस्वरूप ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन और भी अधिक हो गया।
इन सब बातों को ध्यान में रखते हुए समाधान स्पष्ट प्रतीत होता है। बेसल कन्वेंशन में भारी बदलाव के अलावा, विकसित देशों को अपने विकासशील समकक्षों की जलवायु कार्रवाई रणनीतियों को वित्तपोषित करना चाहिए। खतरनाक अपशिष्ट निपटान के मामले में, जलवायु वित्तपोषण से गरीब देशों को खतरनाक कचरे के स्वच्छ निपटान को सुनिश्चित करने के लिए अपनी घरेलू कचरा प्रबंधन प्रणाली विकसित करने में मदद मिलेगी। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि यह स्थायी प्रथाओं को अधिक आर्थिक रूप से व्यवहार्य बनाने में मदद कर सकता है। अंत में, यह निम्न और मध्यम आय वाले देशों की प्राथमिकताओं को भी पुनर्संतुलित कर सकता है, जो अक्सर पर्यावरण की हानि न होने के मुकाबले आर्थिक विकास को प्राथमिकता देते हैं।
अधिकांश अंतरराष्ट्रीय वार्ताओं की तरह, विकसित दुनिया ने एक बार फिर खुद को जलवायु कार्रवाई के ध्वजवाहक के रूप में बताया है, जबकि इस मुद्दे पर अपने अपने अतीत और चल रहे योगदान की अनदेखी की है। इसलिए, विकासशील देशों और चीन और भारत जैसे प्रमुख प्रदूषकों की आलोचना, जबकि पूरी तरह से योग्यता से रहित नहीं है, को संदेह के साथ देखा जाना चाहिए, विशेष रूप से खतरनाक कचरे के निपटान में प्रदर्शित पाखंड के प्रकाश में।