बुधवार को, ईरानी विदेश मंत्री मोहम्मद जवाद ज़रीफ़ ने दमिश्क में सीरियाई राष्ट्रपति बशर अल-असद के साथ बैठक में सीरिया के राष्ट्रपति चुनावों के लिए ईरान के समर्थन की पुष्टि की। ज़रीफ़ ने सीरिया सरकार द्वारा अपने राष्ट्रपति वोटों को सुरक्षित रखने के उपायों पर आशा व्यक्त की कि चुनाव सफलतापूर्वक संपन्न होंगे।
ज़रीफ़ ने सीरिया में शांति, सुरक्षा और स्थिरता बनाए रखने के लिए आगामी चुनावों के महत्व को रेखांकित किया और कहा कि ईरान दो सप्ताह में होने वाले चुनावों में एक पर्यवेक्षक के रूप में कार्य करने के लिए तैयार है। इस महीने की शुरुआत में, ईरानी शीर्ष राजनयिक ने अपने सीरियाई समकक्ष फैसल मेकदाद से कहा कि तेहरान चुनाव कराने के लिए दमिश्क के संवैधानिक अधिकार का प्रयोग का समर्थन करता है।
पिछले महीने, सीरियाई संसद ने घोषणा की थी कि वह 26 मई को राष्ट्रपति चुनाव कराएगी, जो 2011 में देश में गृहयुद्ध छिड़ने के बाद से दूसरा मतदान होगा। राष्ट्रपति बशर अल-असद ने, जो 2000 से सत्ता में है, लगभग 90% वोट के साथ 2014 का पिछला चुनाव जीता। सीरिया के 2012 के संविधान के अनुसार, 2014 में चुने गए राष्ट्रपति के अपवाद के साथ एक राष्ट्रपति केवल दो बार सात साल की सेवा दे सकता है।
असद के आलोचकों ने बार-बार देश के चुनावों को एक दिखावा कहा है जिसका उद्देश्य उन्हें सत्ता में बनाए रखना है। हालाँकि, ईरान अपने क्षेत्रीय प्रभाव को बढ़ाने के लिए असद के शासन को महत्वपूर्ण मानता है और इसलिए यथास्थिति बनाए रखने का इच्छुक है। ईरान ने सीरिया में अपने सैन्य प्रभाव को बढ़ाने के लिए स्थानीय सीरियाई मिलिशियाओं को प्रशिक्षित किया है और लेबनान में हिज़्बुल्लाह को हथियारों की आपूर्ति करने के लिए एक मार्ग के रूप में देश का उपयोग किया है।
चुनावों के अलावा, ज़रीफ़ और असद ने दोनों देशों के साथ-साथ क्षेत्रीय और अंतर्राष्ट्रीय विकासों के बीच सुरक्षा सहयोग पर भी चर्चा की। ज़रीफ़ ने फिलिस्तीन के निर्दोष लोगों के ख़िलाफ़ कब्ज़े वाले क्षेत्रों में यहूदी शासन के अपराधों के विरोध में 'एक्सिस ऑफ़ रेसिस्टेंस'(ईरान, सीरिया और हिज़बुल्लाह के बीच एक राजनीतिक गठबंधन) की भूमिका पर बल दिया। इस संबंध में, ज़रीफ़ ने इस्लामिक सहयोग संगठन सहित अंतर्राष्ट्रीय संगठनों से आग्रह किया कि फिलिस्तीन और पवित्र कुद्स [जेरूसलम] के लोगों के अधिकारों के लिए। ज़रीफ़ की टिप्पणी ऐसे समय में आयी है जब 2014 के बाद से इज़रायल और फिलिस्तीन के बीच तनाव पहली बार अब तनाव की स्थिति बदतर हुई है।
असद ने ज़रीफ़ की टिप्पणियों से सहमति व्यक्त की और आईएसआईएस के ख़िलाफ़ लड़ाई में सीरिया के लिए ईरान के समर्थन पर खुशी व्यक्त की। 2011 में सीरियाई गृहयुद्ध शुरू होने के बाद से इस्लामिक रिपब्लिक असद की सेना को रसद और तकनीकी सहायता प्रदान कर रहा है। हिज़्बुल्लाह जैसे ईरानी छद्म मिलिशिया और इस्लामिक स्टेट की ओर से सीरियाई शासन की रक्षा करने में फतेमियोँ ब्रिगेड निर्णायक रहे हैं।
ज़रीफ़ ने बुधवार को सीरियाई विदेश मंत्री फैसल मेकदाद के साथ एक अलग बैठक में भाग लिया, जहां दोनों दूतों ने विभिन्न राजनीतिक और आर्थिक क्षेत्रों में सहयोग पर चर्चा की। ज़रीफ़ ने सीरियाई सरकार की अमेरिका के आर्थिक आतंकवाद और उसके सीरिया विरोधी प्रतिबंधों का विरोध करने में उपलब्धियों की प्रशंसा की और कहा कि यह आतंकवाद ईरानी और सीरियाई लोगों को कोविड-19 वैक्सीन से वंचित कर रहा है। बदले में मेकदाद ने क्षेत्रीय और अंतर्राष्ट्रीय मंचों पर तेहरान और दमिश्क के बीच सहयोग बढ़ाने का आह्वान किया।