सोमवार को रात भर के संबोधन के दौरान, यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने घोषणा की कि यूक्रेन में रूस का युद्ध एक नए चरण में प्रवेश कर गया है, जिससे पूर्वी क्षेत्र डोनबास संघर्ष का नया केंद्र बन गया है।
उन्होंने टिप्पणी की कि "रूसी सैनिकों ने डोनबास के लिए लड़ाई शुरू कर दी है। यह देखते हुए कि रूस की सेना के बड़े हिस्से नए सिरे से हमले में भाग ले रहे हैं।" यूक्रेन के राष्ट्रपति के मुताबिक रूस लंबे समय से इस हमले की योजना बना रहा है। उन्होंने पुष्टि की कि "चाहे कितने भी रूसी सैनिक वहां चले जाएं, हम लड़ेंगे। हम अपना बचाव करेंगे।"
Quick update on the military situation in Ukraine on April 18:
— Franz-Stefan Gady (@HoansSolo) April 18, 2022
- 🇺🇦 forces have reportedly seized Bairak, part of Kutuzivka in north-east (near Kharkiv) & Lebyazhe, Bazalievka in east; 🇺🇦 forces also reportedly counter-attacked near Kreminna.
map: @Nrg8000 pic.twitter.com/UUd809jCqs
अन्य यूक्रेनी अधिकारियों ने ज़ेलेंस्की की भावनाओं को प्रतिध्वनित किया। राष्ट्रपति कार्यालय के प्रमुख एंड्री यरमक ने ज़ोर देकर कहा कि "हमारी सेना पर विश्वास करो, यह बहुत मजबूत है।" इसी तरह, राष्ट्रीय सुरक्षा और रक्षा परिषद के सचिव ओलेक्सी डेनिलोव ने कहा कि "सौभाग्य से, हमारी सेना पकड़ रही है," यह रेखांकित करते हुए कि यूक्रेन डोनबास में पूर्वी सीमा के साथ हमलों का सामना कर रहा है।
अपने संबोधन के दौरान, ज़ेलेंस्की ने यह भी उल्लेख किया कि रूस पूरे यूक्रेन में, विशेष रूप से ल्वीव और निप्रॉपेट्रोस में अपने मिसाइल हमलों को जारी रखे हुए है। उन्होंने कहा कि "रूसी मिसाइल हमलों से केवल एक चीज होती है - रूसी संघ के मिसाइल आत्म-विसैन्यीकरण," यह तर्क देते हुए कि इन हमलों में प्रत्येक यूक्रेनी हताहत मास्को के युद्ध अपराधों की याद दिलाता है और इसे जवाबदेह क्यों ठहराया जाना चाहिए।
We traveled to Dnipro, the city in eastern Ukraine that has been serving as a support center for Ukrainian forces in the east, to see how it is preparing for the anticipated Battle of Donbas.
— The Kyiv Independent (@KyivIndependent) April 18, 2022
Stay tuned for our coverage from Dnipro. pic.twitter.com/bFF9I17r0y
डोनबास में यूक्रेनी सैन्य अधिकारियों ने पूर्वी-सबसे लुहान्स्क क्षेत्र के कई शहरों में "लगातार लड़ाई" की सूचना दी है। क्रेमिना शहर, विशेष रूप से, रूसी सेना द्वारा भंग कर दिया गया है, जिसने आवासीय भवनों पर भारी तोपखाने का इस्तेमाल किया जिससे निकासी मुश्किल हो गई। लुहान्स्क के लिए सरकार के क्षेत्रीय सैन्य प्रशासक, सेरही हदई ने खुलासा किया कि रूसी शहर में "सब कुछ जमीन पर समतल" कर रहे हैं। स्थिति को "नरक" बताते हुए, उन्होंने उल्लेख किया कि रुबिज़न और पोपसना जैसे "शांतिपूर्ण शहरों" में भी भयानक लड़ाई चल रही है।
रूस ने अभी तक डोनबास में अपने हमले पर कोई टिप्पणी नहीं की है। इसके अलावा, मीडिया आउटलेट्स ने कहा कि वे यूक्रेनी अधिकारियों द्वारा किए गए दावों को सत्यापित करने में सक्षम नहीं हैं।
दूसरी ओर, अमेरिकी के खुफिया सूत्रों का दावा है कि रूस ने पिछले सप्ताह यूक्रेन में एक अतिरिक्त 11 सामरिक समूहों को तैनात किया है, जिससे कुल 76 सामरिक समूहों को लाया गया है। पेंटागन का मोटे तौर पर अनुमान है कि यूक्रेन में रूस के 50,000 से 60,000 सैनिक हैं, क्योंकि प्रत्येक बटालियन में 700 से 800 सैनिक हैं।
If @realGonzaloLira has indeed been disappeared by Ukraine's SBU, he joins a long list of dissidents, leftists, human rights activists, and local officials kidnapped, tortured and even assassinated by Zelensky's death squads – and with Kiev's open support https://t.co/Z18eVLu9HF
— Max Blumenthal (@MaxBlumenthal) April 18, 2022
सोमवार को, ज़ेलेंस्की ने कीव के यूरोपीय संघ में प्रवेश के लिए आवश्यक प्रश्नावली का पहला भाग भी पूरा किया। उन्होंने बताया कि किसी देश को इसे पूरा करने में आमतौर पर सालों लग जाते हैं, और यह कि उन्हें शीर्ष अधिकारियों द्वारा प्रस्तुत किया गया था। ज़ेलेंस्की ने कसम खाई कि कीव जल्दी से प्रश्नावली के अंतिम भाग के उत्तर प्रदान करेगा, इसे यूरोपीय संघ के उम्मीदवार की स्थिति के करीब लाएगा।